– Ах, вот как! Ну, тогда я отправлюсь в лаборатории "Клонэйда"! Я им устрою. До самого Ольмезовского доберусь, если понадобится! Знать будут в следующий раз на ком опыты свои долбанные ставить!
– Тина,- мягко, убеждающе говорила пожилая,- ты ведь подписывала одноразовый контракт! Ты сама выбрала последнюю модификацию, хотя я, насколько ты помнишь, советовала тебе за новинками не гнаться. С юридической точки зрения нет у тебя никаких шансов открыть иск. Тебя не станут даже слушать.
– Посмотрим!- агрессивно заявила тощая.
Именно она первой заметила Манфреда, поскольку стояла к нему лицом.
– О!- сказала она.- Это еще что за чудо?
Фредди сильно не понравились ни эти слова, ни то, как они были сказаны. Тощая Тина вообще производила неприятнейшее впечатление.
– Добрый день, Маргарита Вадимовна,- поздоровался Фредди с пожилой женщиной.
Он знал ее. Профессор Аринова была ведущим эмбриологом Репродукционного Центра, в котором мальчик налаживал программное обеспечение искутов последней модели.
– Добрый день, Фредди,- отозвалась Аринова, явно радуясь неожиданной возможности отложить неприятный разговор.- Спой нам, Фредди.
– По такой погоде!- фыркнула Тина, но взгляд Маргариты Вадимовны заставил ее замолчать.
Только теперь Фредди заметил значки ее паранорм: третий телепатический ранг, адаптацию к перегрузкам и голубые полосы мастер-пилота межзвездных рейсов. У самой Ариновой был второй ранг. "Кто же она такая, эта Тина?"- растерянно подумал он. Наверняка она старше своей внешности раза в полтора. Как хочешь, но в четырнадцать лет мастер-пилота получить невозможно: в летную школу берут только с восемнадцати и учат там четыре года. К тому же еще ни одному свежеиспеченному выпускнику не присваивали сразу мастера. Впрочем, Фредди всегда плохо определял возраст. Может быть, Тина и в самом деле была старше своей внешности.
– А что спеть?- спросил он у Маргариты Вадимовны.
– "Зеленые холмы Земли", знаешь?- встряла Тина. Это был неофициальный гимн всех пилотов.
Фредди вынул синтезатор, с которым никогда не расставался, только тогда, когда профессор Аринова одобрительно кивнула ему.
Идти на поводу у тощей нахалки он не собирался.
Он положил прибор на парапет, мокрый и скользкий, включил голографическую клавиатуру. Пальцы послушно затанцевали в воздухе…
Но в рождающейся мелодии все равно не хватало какой-то, пусть, может быть, и небольшой, но очень важной части.
Последний куплет Фредди сочинил сам. Говорилось в нем о нынешней Терре, разрушенной и загаженной, отданной Чужим для каких-то известным лишь им целей; сами они утверждали, что изучают физические процессы распада пространства, идущие в Провалах. Лично Фредди им не верил. Зачем строить столько городов для научных исследований? Что-то добывали они в тех Провалах, жизненно им необходимое. Знать бы вот только – что? И каким образом?
