– Люблю тебя!- с отчаянной мукой в голосе прошептал паренек, бережно гладя пальцем миниатюрное личико.
– Фредди?- ответным эхом прозвучал в глубине сознания знакомый мысленный голос.
Свет. Ослепительно-белый, стерильный свет. Тусклый металлический отблеск медицинского прибора. Снег на лепестках белой розы. Горький вкус тающих на языке лекарств. Свет.
Мальчик поспешно выбросил статуэтку в море, нервно вскочил, начал отряхивать налипший песок. Смешно, можно подумать она способна увидеть, в каком беспорядке находится его одежда! Но ладони все равно продолжали торопливо смахивать мокрый песок.
– Снова бродишь на рассвете по пляжу,- бесплотный мысленный голос дышал укоризной и снисходительной иронией, с какой все взрослые, уверенные в себе люди обращаются к детям такого возраста.
Мальчик Фредди смущенно молчал. Внятно ответить он при всем желании просто не смог бы. Он всегда терялся в ее присутствии, явном, во плоти, или не явном, как сейчас, когда она обращалась к его разуму через инфосферу.
– Возвращайся в палату, Фредди. Возвращайся.
В нежном голосе прозвенела стальная нота ментального приказа. И – в следующий миг – наступила тишина. Она оборвала телепатическую связь, резко и решительно, как скальпелем отрезала. Мальчик поразился собственному неожиданному сравнению, но потом подумал и решил, что оно было правильным. Она – лицензированный целитель широкого профиля, одна из лучших на планете, к тому же телепат первого, высшего, ранга. У мальчика ранга не было и никогда не будет, и это злило его до невозможности. Как произвести впечатление на человека, чей рейтинг в инфосфере выражается всего двумя цифрами, тому, кто начисто лишен каких бы то ни было телепатических способностей?
Янтарное солнце стремительно поднималось над горизонтом, окрашивая качавшийся над сонными волнами туман в цвета расплавленного золота. Мальчик посмотрел на сиявшую из-под воды статуэтку, его волей созданную из песка, морской пены и солнечного света. Протянул руку, и русалка стремительно перенеслась в подставленную ладонь.
Льющийся в раскрытое окно солнечный свет радужными бликами дробился в гранях хрустального кувшина, на треть заполненного прозрачной водою, рождал вокруг небольшой статуэтки русалки янтарный сияющий ореол, бледным золотом ложился на белый пол и белые стены двухместной палаты. Мальчик Фредди сидел на подоконнике, поджав ноги, и увлеченно водил пальцами по голографической панели управления карманного компа. Картинки на маленьком, предназначенном для простеньких игр, экранчике сменялись с такой быстротой, что совершенно невозможно было разобрать, чем хозяин компа занимается.
