В Лапе сверкнул жезл. Марк не успел ничего предпринять, прежде чем здоровый валун, мирно лежавший в стороне, разлетелся на мелкие осколки, усеяв пещеру.
– Сидеть тихо!
– Что он тебе сделал? – вступился демон, – он же не понимает нас.
Но существо кажется все прекрасно поняло. Оно попятилось, и только тролли освободили проход, спаслось бегством.
– Кто же теперь будет убирать стол?
– Отдышится – вернется, – так что за опыт.
Марк взял монетку и бросил на плиту, по прошествии нескольких минут прибыл чесночный суп. Демон взял миску и медленно опустил в нее жука. Насекомое билось и извивалось, словно висело над кипятком. Лишь подопытный коснулся раствора, его тело разбил паралич. Экспериментатор макнул объект целиком, извлек и стукнул о край плиты. Тельце разбилось надвое.
– Что и требовалось доказать.
– Слушай, академик! Объясни мне все это!
– Сначала скажи, что за новое нецензурное выражение ты употребил, – обиделся Марк.
– Это не брань, а высшее научное звание.
– Да, мои глубокие изыскания стоят того.
– Поделись с непосвященным!
– Хорошо. Это одна из простых форм низшей жизни второго порядка, но возникшая по прихоти извращенного и злого разума. Зачем ее извлекли на свет снова, не знаю.
– У этих насекомых определенное назначение?
– Досаждать субъекту, на который они нацелены.
– Убить?
– Ты же видел лапу… Правда эта нечисть имеет один изъян, терпеть не может чеснока, поэтому, например на Земле распространения не получила.
– Спросить у обедавшего тут зверя?
– Найдешь ты его… Пора и нам покинуть это негостеприимное место, благо задача выполнена.
– Тем же путем выйти удастся вряд ли…
– Нам в город и не нужно, мы должны попасть в другое место.
– А воспользоваться монетой?
– Так просто не получится, видишь, сколько тут костей лежит! Даже в самом городе от монет нет никакого толка…
– Ты говорил, с монетами вернуться легко?
– Только нужно выйти к водопадам.
Ян перемотал карту, попутно вместе с Марком изучая дорогу. Им предстояло перейти по мосту поток, затем долго двигаться вперед, все прямо и прямо. По пути встречались непонятные значки и символы. Наконец, тролли увидели изображение водопада и двух дверей из подземелья. Обе символа выхода оказались перечеркнутыми.
– Интересно почему? – удивился Ян.
– Пойдем, на месте разберемся.
