Тамани посерьезнел.
— У фей не бывает крыльев, Лорел. Лепестки у некоторых похожи на крылья — как цветы бывают похожи на бабочек, — и твой цветок здорово на них смахивал. Но это только цветок, как ты уже поняла.
— Почему же в легендах все по-другому?
— Ну, наверное, люди неверно истолковывают то, что видят.
— Нигде не написано, что феи — растения. А я перерыла массу источников, уж поверь.
— Людям нравится рассказывать истории про других людей — с крыльями, копытами или волшебными палочками, — а не про растения. Не про то, кем они никогда не смогут стать. — Тамани пожал плечами. — Тем более внешне мы очень похожи — вот нас и принимают за своих.
— И все же в легендах нет ни капли правды. Крыльев у меня нет, магии тоже.
— Разве? — с ухмылкой спросил Тамани.
Лорел изумленно воззрилась на него.
— А что, есть?!
— Конечно.
— Да ладно?!
Ее волнение рассмешило Тамани.
— Значит, я могу колдовать? По-настоящему? Все не так научно, как говорит Дэвид?
Тамани закатил глаза.
— Опять этот Дэвид!
— Он мой друг! — огрызнулась Лорел. — Лучший друг.
— Не парень?
— Нет. То есть… нет.
Тамани многозначительно посмотрел на нее.
— Место вакантно?
— Даже не подумаю отвечать! Несколько секунд он буравил ее взглядом так ревниво, словно Лорел уже стала его девушкой, только еще не понимала этого.
— Расскажи про магию, — сменила она тему. — Ты умеешь летать?
— Нет, это тоже вымысел.
— А что умеешь?
— Разве тебе не интересней, что умеешь ты?
— Я тоже могу творить магию?
— Да, и очень сильную. Ты — Осенняя фея.
— То есть?
— Есть четыре вида фей: Весенние, Летние…
— Осенние и Зимние?
— Ага.
— Почему я — Осенняя?
— Ты родилась осенью. Поэтому и цветешь осенью.
— Не очень-то похоже на волшебство. Скорее, на науку.
— Верно. Не все в нашем мире волшебно. В сущности, феи вполне нормальны.
— И что в них волшебного?
— Ну, у каждой феи свое волшебство. — Лицо Тамани приняло благоговейное выражение. — Зимние феи — самые могущественные и редкие. В одном поколении их рождается две-три, часто меньше. Правителями становятся только они, потому что Зимние феи имеют власть над всеми растениями. По одному их слову взрослая сосна может согнуться пополам.
— Прямо всемогущие.
— Иногда мне тоже так кажется. Но, как правило, Зимние феи держат магию при себе и передают только из поколения в поколение. Говорят, величайший дар Зимних фей — умение хранить тайны.
— А что делают Осенние феи? — нетерпеливо спросила Лорел.
— По силе они вторые после Зимних и тоже очень редкие. Осенние феи делают вещи.
