— Какие?
— Разные, из растений: эликсиры, снадобья, припарки…
«Тоже мне волшебство», — подумала Лорел.
— То есть я вроде повара? Смешиваю разные зелья?
Тамани покачал головой.
— Ты не поняла. Важно не просто смешать ингредиенты, иначе это мог бы каждый. Осенние феи чувствуют, какое растение можно использовать во благо королевства. Дай мне хоть десять книг о зельях, я все равно не смогу приготовить средство от плесени. Это магия, пусть и очень практичная.
— Не похоже на магию, честно говоря.
— Ну и что? У каждой Осенней феи свой конек. Например, они могут напускать туман, чтобы сбить с толку или усыпить врага. От Осенних фей зависит наше выживание как вида. Они очень, очень важны.
— Клево… — протянула Лорел, хотя слова Тамани не очень-то ее убедили. Не магия, а химия какая-то… Судя по тому, как плохо Лорел давалась биология, фея из нее вышла бы никудышная.
— Что делают Летние феи?
Тамани улыбнулся и заговорил прежним непринужденным тоном:
— Очень яркие и эффектные, как летние цветы, они создают миражи и устраивают потрясающие фейерверки. В общем, как раз то, что люди обычно называют магией.
Лорел невольно подумала, что быть Летней феей куда интереснее, чем Осенней.
— Ты — Летняя фея?
— Нет. — Тамани помедлил. — Всего лишь Весенняя.
— Почему «всего лишь»?
Он пожал плечами.
— Наша магия самая слабая, поэтому я и страж. Мой удел — физический труд. Особо не поколдуешь.
— И какой у тебя дар?
Тамани отвел глаза.
— Я скажу, только пообещай не сердиться.
— Почему я могу рассердиться?
— В прошлый раз я проделал это с тобой.
— Что проделал?! — воскликнула Лорел.
— Обещай, что не будешь злиться.
— Ты меня заколдовал, а теперь просишь улыбнуться и сказать, что это пустяки? Это не пустяки!
— Да все равно у меня толком не вышло… На фей волшебство не действует.
Лорел скрестила руки на груди.
— Выкладывай.
Тамани прислонился к дереву.
— Я тебя обольстил.
— Что?!
— Заставил пойти за мной.
— Зачем?
— Ты должна была узнать правду.
— И…что ты сделал? Запорошил мне глаза волшебной пылью?
— Нет, что за глупости! — ответил Тамани. — Я же говорил, настоящая магия совсем не такая. Мы не посыпаем себя пылью, чтобы летать, не размахиваем волшебными палочками и не исчезаем в клубах дыма. Волшебство только помогает нам исполнять свои обязанности.
— И как же обольщение помогает тебе сторожить лес?
Тон у Лорел был язвительный. Тамани сделал вид, что ничего не заметил.
— А ты подумай. Я могу отогнать нежеланного гостя копьем, но что в этом хорошего? Он убежит, расскажет друзьям о случившемся, и они придут сюда всем скопом. — Тамани вытянул руки перед собой. — Лучше я заманю его в чащу леса, дам ему зелье, чтобы он все забыл, и отправлю домой. Когда-нибудь слышала о блуждающих огоньках?
