Прозвенел звонок, и Лорел торопливо спрятала ненавистный учебник по биологии поглубже в рюкзак.
— Ну, как идет второй день?
Дэвид сидел напротив, опершись локтями на спинку стула.
— Нормально.
По крайней мере, сегодня она с первого раза услышала свое имя на всех перекличках.
— Готова?
Лорел попыталась улыбнуться, но губы не слушались. Вчера она думала, что обедать с Дэвидом и его друзьями будет весело. Сегодня при мысли о знакомстве с целой оравой чужаков Лорел невольно ежилась.
— Ага, — ответила она. Прозвучало неубедительно.
— Точно? Если не хочешь, можешь не идти.
— Нет-нет, хочу! — выпалила Лорел. — Только соберу вещи.
Она медленно убрала в рюкзак тетрадь и ручки. Одна свалилась на пол — Дэвид поднял ее и протянул Лорел, но не пустил, пока та не посмотрела на него.
— Они не кусаются, — серьезно проговорил он. — Честное слово.
В коридоре Дэвид взял разговор на себя и без умолку болтал, пока они не дошли до столовой. Там он помахал группе подростков, сидевших за дальним концом узкого стола.
— Пойдем, — сказал он Лорел, положив руку ей на поясницу.
Ощущение было странное, но успокаивающее. Дэвид вел ее по проходу и убрал руку, когда они подошли к нужному столу.
— Привет, народ, знакомьтесь — Лорел.
Он назвал имена всех сидящих за столом, однако через пять секунд Лорел их забыла. Она села рядом с Дэвидом и постаралась включиться в беседу, рассеянно доставая из рюкзака содовую, салат с клубникой и шпинатом и половинку персика.
— Салат? Сегодня дают лазанью, а ты ешь салат?
Лорел посмотрела на девушку с темными кудрявыми волосами, державшую поднос со школьным обедом.
Дэвид тут же объяснил все за Лорел:
— Она вегетарианка, причем очень строгая.
Девушка недоверчиво покосилась на половинку маленького персика и приподняла бровь.
— Видно, не просто вегетарианка. Или вегетарианцы хлеб не едят?
Лорел натянуто улыбнулась.
— Не все.
Дэвид закатил глаза.
— Девушку, которая тебя допрашивает, зовут Челси. Здравствуй, Челси.
— А по-моему, ты сидишь на какой-то мегадиете, — сказала Челси, пропустив его приветствие мимо ушей.
— Нет, просто люблю овощи и фрукты.
Челси опять поглядела на салат и явно хотела спросить что-то еще.
«Лучше сразу все выложить, чем отвечать на двадцать вопросов», — подумала Лорел и сказала:
— Мой желудок не воспринимает нормальную пищу. От всего, кроме овощей и фруктов, меня тошнит.
— Жуть. Как можно питаться одной травой? Ты к врачу ходила? А то…
— Челси, — оборвал ее Дэвид. Голос у него был строгий, но тихий — вряд ли кто-нибудь еще услышал.
