В половину двенадцатого заиграла медленная песня, и Дэвид наконец пригласил ее на первый танец. Весь вечер он робел, болтал с друзьями и украдкой наблюдал за Лорел, пока она танцевала с другими мальчиками.
— Ну, скажи, — спросил он, притягивая ее к себе, — разве плохо?
Она улыбнулась и обвила руками его шею.
— Очень хорошо. Ты был прав.
Дэвид рассмеялся.
— Насчет чего?
Улыбка не сошла с ее лица, но тон стал серьезный:
— Все видят меня такой, какая я есть, но никто не боится и не вызывает сумасшедших ученых. Им кажется, это клево. — Она помедлила и добавила: — Мне, честно говоря, тоже.
— Так и есть. Это потрясающе! — Дэвид улыбнулся. — Ты потрясающая.
Лорел опустила глаза, внутри у нее разлилось приятное тепло.
— Ну, и каково быть феей?
Она пожала плечами.
— Не так уж плохо. Конечно, каждый день так не будет…
— Нет, но если ты привыкнешь к самой мысли, то сможешь принять и правду.
Лорел удивленно воззрилась на него.
— Так ты хочешь, чтобы это было правдой?
— А если да?
— Почему?
— Потому что хочу быть причастным к сказке, если сам не могу быть ее героем.
— В каком смысле? Ты же прекрасный принц!
— Да, но… не взаправду. А вот ты… Лорел, мне кажется, это правда. И чудесная правда. У кого еще в лучших друзьях — фея? Ни у кого!
Лорел улыбнулась.
— Я правда твой лучший друг?
Дэвид серьезно посмотрел на нее.
— Пока — да.
Она подошла ближе и положила голову Дэвиду на плечо. Когда песня закончилась, Лорел крепко его обняла и прошептала на ухо:
— Спасибо!
Он улыбнулся и театрально подставил ей локоть.
— Пойдемте?
Дэвид отвел ее к столу, за которым сидели почти все их друзья, и Лорел плюхнулась на скамейку.
— Я без сил!
Дэвид зашептал ей на ухо:
— А ты как думала? Солнце давным-давно село. Все хорошие феи уже спят в своих цветочных постельках.
Лорел рассмеялась и вздрогнула: кто-то тронул ее за плечо. Она обернулась и увидела парня из старших классов.
— Привет, у тебя упало. Я подумал, вдруг пригодится.
Он протянул ей длинный бело-голубой лепесток.
Лорел оторопело уставилась на Дэвида. Тот замер, но быстро опомнился и забрал у него лепесток.
— Спасибо, дружище.
— Не за что. Из чего они? Прямо как настоящие.
— Секрет фирмы, — с улыбкой ответил Дэвид.
— Классно сделано!
— Спасибо.
Старшеклассник скрылся в толпе, и Дэвид положил лепесток на стол. Лорел стало не по себе оттого, что он лежит у всех на виду, — как будто Дэвид выставил напоказ ее нижнее белье.
— Он сам выпал? Ты что-нибудь почувствовала?
Лорел покачала головой.
