Лорел покачала головой. Этого она хотела меньше всего.
— Нет, не надо.
— Все нормально?
— Да вроде, — улыбнулась Лорел.
— Точно? — ласково, но озабоченно переспросил отец.
Она кивнула.
— Да, не волнуйся.
— Вот и хорошо. — Папа встал и взялся за ручку двери. — А, кстати! Утром пришло предложение от Барнса.
— Замечательно! — ответила Лорел, глядя на темнеющий горизонт. — Вот бы побыстрее все продать.
«Я не хочу туда возвращаться», — мысленно добавила она.
Утром Лорел поджидала Дэвида на крыльце его дома. Он вышел, посмотрел на нее долгим взглядом, потом вздохнул и запер дверь.
— Извини, — сказала Лорел, пока он не повернулся. — Зря я на тебя накричала. Ты так искренне пытался мне помочь…
— Все нормально, — пробормотал Дэвид; убирая в карман ключи.
— Нет, не нормально! — воскликнула Лорел, шагая с ним в ногу. — Я ужасно себя вела… наорала на тебя. Я никогда не ору. Но мне было так плохо…
Дэвид пожал плечами.
— Сам напросился. Не следовало на тебя давить.
— Я не умею смело встречать трудности. В этом ты лучше меня.
— Потому что проблема не моя. У меня цветы нигде не растут.
Лорел остановилась, схватила Дэвида за руку и развернула к себе. Держать его за ладонь было приятно, и она ее не отпустила.
— Одна я не справлюсь. Прости меня.
Дэвид покачал головой, медленно поднял руку к ее лицу и убрал за ухо прядь волос, мимоходом погладив щеку.
Лорел стояла неподвижно, наслаждаясь его прикосновениями.
— На тебя невозможно злиться.
— Здорово.
Стоя так близко к Дэвиду, чувствуя тепло его вздымающейся груди, Лорел вдруг захотела поцеловать его. Не медля ни секунды, она встала на цыпочки и подалась вперед, но тут мимо проехала машина, и Лорел резко отвернулась и пошла вперед.
— Не хочу опаздывать, — сказала она, сухо рассмеявшись.
Дэвид быстро ее нагнал.
— Ты хотела поговорить?
— Не знаю, о чем тут разговаривать…
— А вдруг он прав?
Ему не требовалось уточнять, кто именно. Лорел покачала головой.
— Чушь. Да, я немного отличаюсь от остальных, и этот цветок — бог знает что, но какое же я растение? Почему я тогда вообще живу?
— Ну, растения многое умеют. Больше, чем ты можешь представить, — и это только те, что известны науке. Ученые допускают, что в джунглях есть такие растения, о которых мы никогда не узнаем.
— Ты хоть раз видел, чтобы растение выбралось из земли и пошло по улице?
— Нет. — Дэвид пожал плечами. — Но если мы чего-то не видим, еще необязательно, что этого нет. — Он закатил глаза. — Каждый день в этом убеждаюсь.
