Но хуже всего, что Дженет волновало отнюдь не это оскорбление, а нечто совсем иное… Молодая женщина рывком выпрямилась, губы ее решительно сжались.
– Я не обязана идти на это, – вслух заявила она. – Не обязана и не стану. Немедленно уезжаю. Прочь от этого безумия. Назад, к свободе!
Даже сейчас, даже самой себе не осмеливалась она признать, насколько серьезный оборот приняла грозящая ей опасность.
Откинув одеяло, Дженет соскочила с кровати. Уезжать – так прямо сейчас, без лишних слов и прощаний, чтобы не дать никому отговорить ее. Если поспешить – только без шума! – то прежде, чем ее хватятся, она будет уже за много миль отсюда. Тем более что и вещи все уже уложены. Остается лишь перенести чемоданы во все тот же взятый напрокат «пежо» – и дать деру.
Жаклин, благодарение небесам, скорее всего еще нескоро поднимется к крестнице. Ведь вчера вечером Дженет рано пожелала ей спокойной ночи, объяснив, что хочет лечь пораньше, дабы как следует подготовиться к грядущему испытанию.
– Тоже мне испытание! – фыркнула Жаклин. – Да большинство девушек отдали бы все на свете, лишь бы оказаться на твоем месте.
– Зато я – не большинство, – возразила Дженет, целуя ее в щеку.
Она радовалась, что крестная быстро пришла в обычное лучезарное расположение духа и забыла о недавней гневной вспышке. Правда, чем именно та вспышка была вызвана, Дженет так и не поняла.
Впрочем, сейчас ей было и не до того. Одеваясь и причесываясь, молодая женщина спешно строила планы бегства. Пожалуй, безопаснее всего вернуться в Париж: в большом городе проще затеряться. Если, конечно, ее станут разыскивать… А потом поскорее в первое же попавшееся агентство за билетом на любой рейс назад, в Англию.
Крестной она оставит записку: мол, все хорошо, но она передумала насчет работы и уезжает, чтобы избежать неловкости. Вот только бы де Астен не отменил приглашения Жаклин в замок, ведь она так ждала этой возможности. Скорее всего, Леон не станет сводить счеты с крестной – даже он поймет: она-то решительно ни в чем не виновата. Хотя кто знает, вдруг он так разозлится, что уже не станет разбираться, кто тут прав, а кто виноват.
Что ж, тогда – увы, войны без жертв не бывает. А ее отношения с Леоном де Астеном иначе, чем открытой войной, и не назовешь.
Вот только: проблема Флоры так и останется нерешенной. Дженет в очередной раз прикусила губу. Причем проблема становится все острее, ведь на горизонте снова замаячил Жюль.
Флора даже для своего возраста совсем уж ребенок. Нельзя оставлять ее на милость того, кто женится на ней лишь из коммерческих побуждений, особенно такого откровенного искателя легкой наживы, как Жюль. Впрочем, брак с представителем аристократии на тех же условиях немногим лучше…
