– Мистер Вертиго, понимаете ли, вообще настолько крупные метеориты в этой части галактики – явление редкое…
– Не понимаю! – завизжал Вацлав Ветиго. – Ничего не хочу понимать! Доставьте меня и мой груз на Коллапус!
Он попытался схватить Эрнеста за комбинезон, но материал плотно облегал мощную фигуру старшего механика. Поэтому, неудачно проскребав ногтями по груди последнего, мистер Вертиго вцепился в его воротник.
– Вы понимаете, что мой груз пропадет, если мы не успеем вовремя?!! Вы понимаете, что от этого зависит судьба отношений между нашими планетами?!! А еще…
Он попытался тряхнуть монолитную глыбу, именуемую Эрнестом, но преуспел лишь в том, что затрепыхался на его груди, подобно своему медальону. Поняв тщетность попытки, он подтянулся на цыпочках к уху механика и встретился с обреченным взглядом Спейси, выглядывающим у того из-за плеча.
– А еще, - прошипел он злорадно, - от этого зависит судьба вашего корабля. И вас самих.
– Спокойно, мистер Вертиго, - Эрнест мягко отцепил от себя взбешенного пиритянина, - не все так ужасно. У нас есть шанс прибыть вовремя на вашу выставку.
– Да что вы говорите, мистер «наш корабль самый быстроходный»? – съязвил тот, пытаясь выкрутиться из железной хватки механика. – Надеюсь, вы используете этот шанс, иначе… Да отпусти ты меня!
Эрнест разжал руку и Вертиго, не удержав равновесия, брякнулся на пол, громыхнув при этом своим медальоном.
– А теперь давайте обсудим сложившуюся ситуацию, - предложил Спейси, выходя из-за плеча Эрнеста. – Жду вас в капитанской рубке.
Он проскользнул мимо кряхтящего поднимающегося пиритянина и быстрым шагом направился в рубку. Эрнест, пожав плечами, помог мистеру Вертиго подняться, и они вместе двинулись за капитаном. По пути к рубке Вацлав обогащал знания механика новыми ругательствами, не забывая, впрочем, и о старых.
Спейси ждал их сидя в капитанском кресле. За его спиной были включены экраны с изображением каких-то схем. Эрнест занял кресло возле своего пульта. Зашедший следом мистер Вертиго остановился посреди рубки, оглядываясь в поисках свободного места.
– У нас вообще-то кресла только для команды, поэтому вы можете присесть пока там – Спейси указал куда-то за правое плечо пиритянина.
Тот обернулся и увидел в углу некое подобие кадушки, заполненное почвой. Между кадушкой и стенкой был всунут пластиковый пакет. Вацлав, ругнувшись, вытащил пакет, постелил поверх кадушки и взгромоздился сверху.
– Я хочу задать парочку вопросов, - начал он, поерзав на кадушке. - Каким образом вы умудрились пробить бак и почему его нельзя залатать или использовать запасной?
