Ничто приближается, плохи дела.
Закончится песня — и жизнь прекратится.
И снова послышался всхлип, и Атрей, не понимая, почему Уиулала плачет, спросил:
До сих пор я не пойму:
Ты прекрасна, ты поёшь.
Непонятно, почему
Ты исчезнешь, ты умрёшь?
И снова отозвалось в гулком пространстве колоннады:
Не призналась, не сказала бы,
Я всего лишь песня жалобы.
Я бы пела — ты б жалел…
Но тебя ждёт много дел.
Так что спрашивай скорей,
Что ты хочешь знать, Атрей?
Голос затухал где-то между колоннами, и Атрей, потеряв его, стал вертеть головой, прислушиваясь. Какое-то время было тихо, потом снова послышалась песня, стремительно приближаясь, и почти нетерпеливо прозвучало:
Говори! Я лишь ответ!
Без вопроса песни нет.
Атрей пожал плечами и крикнул ей:
То поёшь, а то молчишь…
Но куда ты так спешишь?
И голос пропел:
Повелительница наша
С каждым часом всё больней.
Безнадёжно, горько, страшно,
Мы погибнем вместе с ней.
Были хлопоты пустыми…
Мир наш вот на чём стоит:
Вновь придуманное имя
Королеву исцелит.
И тебе запомнить нужно:
За Фантазией, Атрей,
Существует мир наружный,
Племя там живет — людей.
От Адама и от Евы
Происходит этот род.
Имя Детской Королеве
Каждый раз лишь он даёт.
Мы ж ни в радости, ни в гневе
Не поможем ей вовек,
Имя Детской Королеве
Может дать лишь человек.
Слишком сложен, слишком тонок
Труд спасения для нас.
Человеческий ребёнок —
Вот кто нужен нам сейчас.
Лишь одни на белом свете
К жизни могут нас вернуть:
Человеческие дети…
К нам они забыли путь.
Перестали верить книгам,
А Фантазия за то
С каждым часом, с каждым мигом
Превращается в Ничто.
Какое-то время был слышен лишь жалобный стон без слов, потом Атрей торопливо сказал:
Мне позвать мальчишку нужно!
Как попасть мне в мир наружный?
Атрей прилагал все силы, чтобы запомнить всё, что услышал. Это пение и разговоры в рифму утомили его, сморили в сон. Он плохо понимал, о чём говорит голос, но чувствовал, что всё это очень важно запомнить, чтобы потом когда-нибудь выполнить. Голос Уиулалы отвечал:
Дорога для них и трудна и тревожна,
Для нас же с тобою она невозможна.
Голос удалялся, затихал, Атрей крикнул вдогонку:
Но что же мне делать, как быть, научи!
Куда ты уходишь? Постой, не молчи!
Снова послышалось всхлипывание:
Ничто приближается, срок уже вышел,
И ты был последним, кто голос мой слышал.
И потом из далёкого далека до Атрея донеслось:
Наш мир бесконечен, и всё в нём случится,
Но только однажды! Струясь и звеня,
Сейчас я пою и порхаю, как птица,
Но время промчится — не станет меня.
