Она обеими руками обняла огромную собаку за шею и поцеловала прямо в нос. Однако когда Сабрина принимала решение, переубедить ее было невозможно. Она схватила сестренку за руку и потащила за собой в лес. Эльвис нехотя последовал за ними.
В лесу стояла мертвая тишина: ни зверек не прошмыгнет, ни листья не зашуршат, ни сучок не обломится. Даже ветер улегся, и гудение в вершинах деревьев прекратилось, как будто кто-то повернул ручку и выключил звук.
И вдруг в этой тишине послышалась странная высокая нота. Она доносилась, казалось, из самой чащи.
— Что это? — спросила Дафна.
— Ветер, наверное, — пожала плечами Сабрина. Но Эльвис громко взвизгнул, потом подбежал к
Сабрине, ухватил зубами подол ее пальто и потянул на себя, пытаясь заставить идти назад, к дому. Она выдернула у него подол. Девочки побежали дальше в лес, а собака, громко лая, следовала за ними.
«Не обращай на него внимания, — приказала себе Сабрина. — Когда надоест, он сам отстанет». Тут что-то мелькнуло у нее перед глазами. Она повернулась, чтобы получше разглядеть, что это было, и увидела светлячка, точь-в-точь такого, какие вечером кружились за окном их комнаты.
— Смотри, Дафна! Видишь? Вон тот самый ужасный завоеватель, которого наш мистер Кожа-да-кости так боялся впустить в дом, — рассмеялась Сабрина.
Светящийся жучок запорхал вокруг девочки.
— Как красиво! — воскликнула Дафна и тут заметила, что и около нее появился такой же жучок, излучающий свет. — Ура, у меня тоже такой же!
Эльвис угрожающе зарычал.
— Ты что, малыш? — спросила Дафна, почесав у него за ухом, но это не успокоило пса.
Дог угрожающе завыл и стал бросаться на светлячков, пытаясь схватить их оскаленными зубами.
— А ну прекрати! — приказала Сабрина, но собака не слушалась ее.
Так Эльвис еще, чего доброго, всех в доме перебудит.
— Сабрина! — позвала Дафна.
Сабрину поразил арах, прозвучавший в голосе сестры, и она отвлеклась от собаки. Дафна рукой прикрывала свой нос, но в глазах у нее тоже был страх. Сабрина лишь однажды видела такое выражение на лице сестры: наутро после исчезновения родителей, когда они проснулись совершенно одни.
— Что с тобой? — спросила Сабрина.
— Он укусил меня. — Дафна отняла руку от носа. Он был весь в крови.
Сабрина ужаснулась: разве светлячки кусаются? Во всяком случае, ничего подобного она никогда не слышала.
— Ой! — Она сама почувствовала укус, от которого по ладони стало расползаться пятно крови.
— Опять укусил! — крикнула Дафна.
