— Бортком, — севшим голосом произнес Гусев. — Сканировать звездную карту. Определи наши координаты…
Дожидаться результата пришлось минут пять, и все это время они молча смотрели на мониторы. Алиса понимала, что происходит что-то странное, но не осмеливалась даже рот открыть. Она искоса поглядывала на шалуа — тот стоял, подпирая стену, совершенно спокойный, и таинственным образом его спокойствие передалось девочке.
Ничего не случится. Это совсем как в его историях — все обязательно закончится хорошо…
— Здесь какая-то ошибка, — сказал Марко, когда бортком выдал результат, прозвучавший для Алисы как бессмысленный набор цифр. — Мы преодолели расстояние, в три раза большее, чем должны были… и совсем не в ту сторону. Что делать, шеф?
— Проблема не в этом. — По лбу Артема потек пот, хотя в рубке было прохладно. — Ты сам сказал, что возле каждой точки перехода вертится станция джезу. Марко, ворот в этой точке НЕТ — то есть, их не было до того, как мы вошли в зону перехода. Джезу говорят, что контролируют все возможные точки входа-выхода, а мы открыли здесь НОВЫЕ врата. Марко, ты понимаешь, что это значит?
— Понимаю, — прошептал бортинженер. — Либо мы совершили то, что невозможно с точки зрения современной физики, либо… джезу нам лгали.
Гусев оглянулся и увидел, что шалуа стоит очень спокойно и смотрит на него, словно ожидая дальнейших действий. Выгонять Алису из рубки было поздно, но она хотя бы не испугалась…
— Поворачивай, Марко. Посмотрим, куда нас вынесет на этот раз…
…а звезды в точке нового выхода горели ярче и были расположены ближе друг к другу — это заметила даже Алиса.
— Мы ближе к центру галактики, — сказал Марко нарочито ровным голосом. — Знать бы ещё, какой…
— Не шути так, — попросил Артем. — Тем более, у нас на борту есть тот, кто знает, что происходит. Я прав?
Шалуа молчал, не улыбался. Гусев начал нервничать.
— Что я должен сделать, многоуважаемый Кейр ан’Аранта? Попрыгать на одной ноге? Упасть ниц? Поклясться в вечной любви?…
Шалуа закрыл глаза и сказал, отбросив дурашливый акцент:
— Достаточно просто попросить прощения. Впрочем, можете и этого не делать — вы же говорили, что «все под контролем». Так зачем же вам я?
— Затем, что вы знали, что нам угрожает опасность, и не предупредили. Вы…
Кейр ан’Аранта предостерегающе поднял руку.
— Не надо искажать факты. Вам не угрожала опасность — по крайней мере, до сих пор. Нужно было сделать лишь одно — обеспечить сохранность груза. Вам это оказалось не по силам.
