С трудом проглотив последний кусок, Левка вдруг выпучил глаза:
— А воды-то не взяли!..
Вася захохотал.
— А под тобой что? Не по морю, чай, плывешь.
— Осечка, капитан! — почесал затылок Левка. — Я, понимаешь, забыл, что она пресная.
Он взял видавший виды закопченный на кострах котелок, зачерпнул воды и напился. Приложились к котелку Вася и Мишка. После сытного завтрака движения ребят стали медленными, вялыми. Захотелось спать: ночью-то спали плохо. А тут еще солнце совсем разморило.
Первым не выдержал боцман. Он, кряхтя, полез в кубрик и улегся на запашистом сене.
— Ух, славно! — донесся оттуда глуховатый, блаженный голос.
За ним, сладко позевывая, последовал Кузька.
«Открыватель» шел вперед точно по курсу: Васе с Левкой спать не полагалось.
Широко и раздольно раскинулась Обь. Букашкой выглядел на ней «Открыватель». Река несла его бережно и легко. Ни разу в жизни Левка не видал мест красивее тех, мимо которых плыл теперь.
Река то разливалась, то сильно сужалась, и берега тогда начинали медленно сходиться, словно собираясь раздавить лодку. Глубокие ложбины, прорезавшие левый берег, поросли так густо, что казались непроходимыми. Здесь были и рябины, и черемухи, и березы. Всюду, где оставалось хоть немного свободного места, буйно росли смородина, ежевика, шиповник. А наверху, на самой кромке яров, гордо высились сосны.
— Эге-ге-гей! — закричал Левка. И откуда-то издалека, из глубины чащоб, с перезвонами, так же радостно и гулко, откликнулось эхо: «Ге-гей!»
А потом оно неожиданно переросло в глухие отрывистые звуки, которые донеслись спереди. Левка недоуменно взглянул на Васю. Тот спокойно сказал:
— «Товарищ» идет. Надо к берегу плыть.
— Зачем?
— Увидят нас — деду скажут. Меня все капитаны и матросы знают.
Вася торопливо заработал веслом, направляя «Открыватель» к правому берегу, под укрытие деревьев, низко склонившихся над водой. Он успел вовремя: на излучине уже показался бело-голубой двухпалубный пассажирский пароход. Он ходко шел против течения, на палубах его было много людей, доносились музыка, разговор, смех.
Вася вздохнул.
— Эх, на наш бы «Открыватель» мотор поставить! Тоже бы мчался не хуже.
Он вывел лодку из укрытия. На нее обрушились волны, поднятые «Товарищем». «Открывателя» раза два бросило, так, что Левка испугался: устоит ли? Но лодка не перевернулась, уверенно продолжая идти по заданному курсу. Мишка, как истинный моряк, не проснулся даже при этой могучей качке.
