— Нам трудно, очень трудно, очень. Во всем нехватки. Вот, в частности, автотранспорта не дают.
Ложь главного инженера ошеломила Григория. Он вскочил, выхватил у Люды бумаги и ударил по ним ладонью.
— Жалуются на автотранспорт, а изо дня в день из пяти машин три отправляли налево своим заказчикам, а для электролизного цеха только две оставляли! И лгут! Позор!
...Партком решил поставить перед совнархозом вопрос о возможности пребывания товарища Дворина на должности директора ЖБИ и товарища Буранова на должности главного инженера этого же завода. Обоим дали строгий выговор с занесением в личное дело.
Может быть, природа, позавидовав красоте огня, решила запечатлеть все его краски, все тона, все переливы тени и света в драгоценных камнях. Так родились алмаз, александрит, рубин, сапфир, аметист, хризоберилл, турмалин, аквамарин, топаз, гранат, янтарь, жемчуг, хрусталь и еще множество камней, которые не дали умереть красоте огня, хотя и утратили его тепло. И не потому ли драгоценным камням приписывали магические свойства, так же как когда-то приписывали их огнепоклонники огню?
Когда Люда, оставшись одна, трогала эти белые, зеленые, желтые и синие вспышки, ей казалось, что она согревается около их прохладного огня.
Но кто? Кто тайно приносит их Элле? У кого такое щедрое сердце? И почему он не желает открыться? Что его заставляет так поступать? Гордость, скромность или боязнь?
Что за этим всем скрывается? Страсть, нежность, боль?
Вот Люда снова закрыла дверь своей комнаты, достала дневник.
«Это было вчера вечером. Я открыла шкатулку. И вдруг увидела в ней алую каплю вечерней зари. Я положила ее на ладонь. Она вспыхнула, и мне показалось, словно она излучает тепло.
Сегодня мне сказали, что Сергей Миронов уехал в Киев. Узнав из газет о киевском профессоре Колесниченко, который делает как раз такие операции, какая необходима ему, Сергей Миронов написал профессору в Киев.
На первое письмо профессор не отозвался. Сергей послал второе письмо, где написал, что берет на себя всю ответственность за исход операции. Он узнал в Иркутске у врачей, что может ослепнуть при малейшей неточности. Возможны и другие непоправимые осложнения.
Сергей добивался операции в Иркутске. Но иркутские врачи не взялись. Киевский профессор не ответил и на второе письмо. Отъезд Сергея в Киев решился после приезда в Шелехов работника ЦК ВЛКСМ. Он дозвонился до Киева. И профессор дал согласие посмотреть Сергея.
