Котова распирало от радости. Панин еще раз оглядел дупло.
— Пусто, — сказал он. — Продолжим поиски?
— Не думаю, чтобы была потребность в еще одном тайнике, — возразил Котов. — Вон какая дырища! Туда не только этот сверток — что угодно можно засунуть.
Как ни хотелось скорее узнать, что в свертке, все же решили отложить осмотр до возвращения в райотдел.
4
Ночью по райотделу дежурил сам Журавко. Послав к Губавину оперативный наряд во главе с Очеретным, полковник позвонил Панину домой.
— Спишь? А в Тимирязевском стреляют. Поехал Очеретный, думаю, что и твой глаз не лишний. Разберись на месте, Олекса.
Полковник с нетерпением ждал возвращения наряда. Рассердился на Очеретного.
— Почему не сняли с поста Губавина?
— Там Панин, — оправдывался старший лейтенант.
— При чем тут Панин! Кто помощник дежурного по райотделу — вы или Панин? Утром Губавина ко мне! Слышите?.. Упустили. Снова упустили!
Очеретный показал пулю.
— Из токаревского, — сказал Журавко. — Панин прав.
Панина, приехавшего через полчаса, Журавко встретил раздраженным взглядом, хмуро кивнул вошедшим вслед за ним следователям.
— Знаю от Очеретного, — сказал он. — Что ты об этом думаешь?
— Не все знаете, Сергей Антонович. Есть кое-что новенькое. — Панин положил на стол сверток. — Котову пришло в голову поискать в саду. Тайник оказался в дупле.
— Ну-ну, — оживился полковник, кинув одобрительный взгляд на Котова.
Начальник уголовного розыска осторожно вытряхнул из целлофанового мешочка пачку бумаг. Сверху лежали письма без конвертов, написанные явно женской рукой. Котову даже показалось, что на него пахнуло дорогими духами. «Милый мой Гриша, — прочитал он, склонившись над столом, — я перестаю верить твоим обещаниям». Он резко выпрямился.
— Н-не понимаю...
Ремез боролся с желанием расхохотаться.
— Поляков прятал от жены письма любовницы, — сказал он. — Что же тут непонятного?
Под письмами лежала сберегательная книжка.
— На предъявителя, — сказал Панин. — Выходит, мы не все изъяли. Покойник держал ее отдельно, так сказать, на черный день.
Из сберегательной книжки выпала пожелтевшая фотокарточка. Она легла на стол обратной стороной, и хотя на ней не было дарственной надписи, Ремез не сомневался, что сейчас увидит автора писем. Но когда Панин перевернул фотографию, в комнате воцарилась тишина.
— Так вот что искал убийца! — неожиданно охрипшим голосом вскрикнул Котов.
С фотокарточки на них смотрел человек в черном мундире без погон, с гестаповской повязкой на рукаве. Правая рука поднята в фашистском приветствии, левая прижата к бедру, в глазах навыкате — нетерпение. Человек позировал явно с неохотой.
