***
Придут эти рептилии в следующем году или нет — непонятно. Понятно, что готовиться к повторному визиту следует, но если неприятель появится не полутысячей особей, а огромной армией… да тут не хватит ни стрел, ни пороха, ни ловушек. В общем, тошно становилось юному графу от одной мысли о нескорой ещё весне.
— Родик, а не хочешь ли ты прогуляться за болота, пока прохладно? — это Клёпа подкатила с вопросиком.
— Наверное, стоит, — его действительно увлекает эта мысль. Он ведь никому не рассказывал о прошлогоднем замерзающем ящере, с которым они с подругой свели нежданное знакомство. — Завтра поутру и выйду, соберусь, лыжи разыщу да приведу в порядок. Вы с Уланкой справитесь с хозяйством.
— Уланка справится, — улыбнулась девушка. А нас на саночках подвезут, пока наст лантов удержит. Так что двинемся, когда рассветёт. Лыжи я уже приготовила, возьмём с собой.
Понятно, это создание сначала всё обдумало, подготовило, и только потом позаботилось о том, чтобы поставить его в известность о своих намерениях. Не желает она, видите ли, скучать в дороге. Хотя, надёжный спутник в разведке — дело не лишнее. А то, когда хватились, да принялись узнавать, кому, что известно о неприятеле, несказанно удивились тому, что выяснили.
Во-первых, люди много лет подряд пытались вытеснить ящеров из Заболотья, для чего каждое лето "гоняли" туда объединённое войско. Откуда такое упорство? Непонятно. Каким мёдом там намазано? Ведь даже междоусобицы, не то, чтобы совсем прекратились, но перестали прокатываться по миру людей опустошающими валами.
Во-вторых, закрепиться в Заболотье завоевателям не удавалось — ящеры их побеждали и прогоняли. Сражения происходили преимущественно в лесах, о крупных битвах слухов не было. Речь всегда шла о стычках во время движения или попытки устроиться на привал после перехода. Участники этих событий отмечали высокую подвижность неприятеля и, скажем так, дерзость, с которой он действовал. Человеческие войска несли потери, а о том, какой урон терпели ящеры, сообщалось невнятно.
Кто из королей являлся вдохновителем этой войны, непонятно, но к весне войска собирались отовсюду в приграничных баронствах и выступали в поход. Степень организованности этих мероприятий бывала разной, разными оказывались и их последствия. Имеется ввиду, степень разгрома армии агрессора в разные годы получалась разной, причём, кажется, год от года потери возрастали. Маловато информации циркулировало об этом, причем, в основном слухи.
