Но кто-то из дотошных, из тех, кого не любят преподаватели, перетрусит фолианты и сообщит: дескать такой страны на картах мира не имеется вовсе. Она — в головах, ибо придумали ее триста лет назад безответственные сказочники.
Окажется: пираты захватили галеон с разобранной типографией на борту. На одном потаенном острове собрали ее, и ноне печатают «Корсарский вестник». А когда затишье, штиль — хулиганят, составляют ведомости стран, которые тут же и выдумывают.
Затем, под видом ограбления останавливают дилижансы. Обирают немного, все больше для порядка, а на самом деле подбрасывают фальшивые газеты, ненастоящие новости и прочую мелочь.
Писали, например, про короля, что умер от недоедания. Не потому что кушать было нечего, а просто не хотелось.
Или что где-то завелись жуткие пауки, которых травить можно только акустической содой.
Такие вот истории.
***
Город постепенно впадал в осень. Народ стал спокойней, меньше спешил, но реже опаздывал.
Механическая кукушка, которая жила при часах в муниципалитете, время отмеряла крайне неохотно и неточно. Ее можно было понять — из металлических шариков она высиживала птенцов.
А утром первого дня выходных утренние газеты чуть не во всем городе остались в своих ящиках.
Действительно: какая глупость читать газеты, если на улице стоят такие погоды?
Может быть, это последние теплые деньки в настоящем году.
И гуляет народ обстоятельно, неспешно, дышит глубоко, слушает, как падает с деревьев отяжелевший к осени лист.
Хорошо гулять по парку — под павшей листвой не разглядеть, где дорожка, где газон. Еще неплохо посидеть на террасах кафарен, вылавливая из чашек кофе все тот же павший в неравной борьбе с осенью листок.
Нагулявшись, ужинали с отменным аппетитом. Разворачивали газету, которая за день еще не успела состариться, начинали читать:
«…Вчера из цирка сбежал дрессировщик. Хотя, возможно, тигры чего-то недоговаривают.…»
«…Хозяйке на заметку: от комаров в подполе можно избавиться, пустив туда нескольких лягушек…»
Объявления:
«Утеряны ключи от квартиры. Считать недействительными».
С далекой войны пришло объявление: «Сдам крепость недорого. Торг уместен».
И только добравшись до последней страницы, обыватель узнавал, что совершенно не напрасно сегодня запасался осенью впрок.
«…На будущей неделе задождит. — сообщал синоптик. — Но наверняка все обойдется…»
***
У всех имеется своя тайна.
В издательстве тайна была даже у редакционного кота.
Он прикармливал мышей, дабы те не сдохли с голоду. У мышей ведь рацион состоял из бумаги, клея и сыра, с риском для жизни добытым из мышеловок. Мыши даже хотели уйти из издательства, и коту пришлось вести с ними длительные переговоры. В конце-концов, если нет мышей — зачем нужен кот. А кот слишком стар, чтоб искать новое место работы.
