– Неожиданно. Просто дух захватывает… И вы хотите…
– Я хочу, чтоб вы отправились туда. Отбудете на «Скобелеве». Вам, вероятно, будет работа по… специальности.
– Кого-то убрать?
– Скорей замести следы. Хотя, не исключено, что… В общем, на месте разберетесь.
– Вы, я так понимаю, не летите?..
– Нет.
– Я буду старшим в операции?
– Нет… Вернее не совсем. Уже на месте работает Грабе. С вами я еще отправляю Данилина. Пусть учится. Его просил сам Аркадий Петрович?
– А зачем ему этот мальчишка? Он действительно хорош?..
Инокентьев покачал головой:
– Грабе абсолютно противоположного мнения. Подпоручику еще учиться и учиться…
– Тогда зачем?
– Он говорит, что парню сказочно везет: за неделю он три раза был на волоске от смерти. Но всегда выживал.
– Удача переменчива.
– Именно так я и сказал Грабе.
– А он что?
– Сказал, что все же предпочитает рискнуть.
– Кто еще будет там?..
– Мы пригласим с десяток ученых, у которых обычно консультируемся… Будет казачья сотня. Там уже имеется сотня казаков, и мы направим две-три сотни арестантов. Инопланетный корабль надобно будет эвакуировать.
– После эвакуации…
Инокентьев лишь глазами показал: «да».
Попов кивнул:
– Я тогда возьму два пулемета…
***
Когда-то в Запасном бюро именины у сослуживца отмечали просто и без особых затей. Впрочем, с того «когда-то» поменялась одна только вещь.
А именно одно время перед именинами находившиеся в Бюро за спиной празднующего пускали фуражку по кругу, собирали деньги, складывали их в конверт, который и вручали виновнику торжества.
Как-то то ли Попов, то ли Грабе заметил, что никакого прока с этого подарка нет. Человек получает ровно такую же сумму, сколько и платит за год. Поэтому этот кто-то деньги забрал, снес в их в банк и вернулся с одной красивой сотенной купюрой, которую в свою очередь поместили под стекло и в фигурную рамочку.
Теперь подарок был переходящим. Его вешали над столом именинника, где купюра пребывала до следующего чьего-то личного праздника.
И в один прекрасный день случилось то, что не случиться не могло. Кто-то обольстился деньгами, лежащими на виду. Иными словами спер сотенную ассигнацию. Не столь страшна была кража, сколь ее последствия. Все в бюро начали коситься друг на друга – кому охота работать вместе с вором. Пожалуй, только Инокентьев был столь беззаботен, что некоторые начали подозревать главу Запасного Бюро.
Но пропажа обнаружилась менее чем за неделю. Все оказалось простым до безобразия, украл тот, на кого бы стоило подумать в первую очередь, а именно подпоручик, недавно определенный в Бюро.
