Шейла старалась не пропускать вернисажи. Любуясь пейзажами, задавала себе вопрос, а хотела бы она там жить? Если такого желания не возникало, она заносила художника в список бездушных ремесленников.
Надо будет наведаться в галерею Герца, решила Шейла. В прессе благожелательные отзывы о его последней выставке. Вдруг что-то понравится... Если не хватит денег на большую картину, вполне подойдет что-то менее масштабное, но симпатичное! Руперт тонкий ценитель живописи, да и Стефани тоже.
В пятницу Шейла с обычной деловитостью с утра занималась корреспонденцией, отвечала на телефонные звонки, договаривалась о деловых встречах Генри, урывая время для общения с Одри, бездельничавшей по случаю летних каникул.
Стрелки часов приближались к шести, когда она спросила:
– Генри, тебе Руперт звонил?
– Звонил утром, а что?
– Ты получил приглашение?
– Да, получил.
– И что ты думаешь об этом?
– Думаю, что союз двух любящих сердец – это прекрасно.
– Ты, стало быть, приглашение не принял.
– Что значит не принял? Я занят по горло. Чарлз в понедельник отправляется в Шеффилд на переговоры, я остаюсь один.
– Стефани и Руперт, конечно, огорчатся, ведь они приглашают не на день рождения, а на свадьбу.
– На свадьбу? – раздался звонкий голосок Одри. – Стефани и Руперт женятся? Когда?
– Одри, не следует вмешиваться в разговор взрослых! – Генри поморщился. – Но раз уж ты все слышала, то да, Шейла едет в Шотландию на их бракосочетание.
У девочки загорелись глаза.
– Шейла, они будут венчаться?
– Непременно!
– Здорово! Как бы мне хотелось хоть одним глазком взглянуть на венчание! Пап, что, если я поеду с Шейлой?
Генри пресек дальнейшее обсуждение этой темы в свойственной ему безапелляционной манере:
– Одри, я поехать не могу, так как у меня много работы, а без меня тебе там делать нечего!
Девочка обиженно выпятила нижнюю губу и взглянула на Шейлу. Та покачала головой и пожала плечами: мол, ничего не поделаешь.
– Генри, я ухожу, – сказала она. – Появлюсь к концу недели.
Он проводил ее до дверей, пожелал счастливого пути и просил передать Стефани и Руперту самые сердечные пожелания счастья в супружеской жизни и любви на долгие годы.
– Я позвоню тебе в четверг или в пятницу. – Он чмокнул ее в щеку.
На следующий день Шейла купила картину, как и собиралась, у Герца. Без рамки. Десять на двадцать дюймов. В черном обливном горшочке алые маки. Прелесть! – решила Шейла, с удовольствием украсила бы свою квартиру. Она всегда дарила только то, что доставляло удовольствие самой.
