— И из-за этого такая охота?
— Ладно, попробую об этом справки навести. На уровне частного расследования.
— И на том спасибо… Справки справками, а все ж какое у меня, конкретно, задание? Пока я понял одно: идти предстоит в Западную степь.
— Верно, — Учитель отхлебнул из кружки.
— И цель похода?..
— Разведка. Возможно, боем.
— Что ж я там такое должен разведать?
— Для начала — кто такой этот Воденвирт — Пришлый или обычный северянин. Силой он явно владеет, кочевники за него — в огонь и в воду… Так вот, выясни, насколько он ей владеет и до какой степени связан с Братством.
Лэрд решил внести свою лепту:
— А так же постарайся узнать, связан ли он с Институтом и если да, то как, и откуда идет оружие.
— А если получится — убей его, — спокойно докончил Грентвиг. Забавно, забавно… Это что ж получается — в свое время я неплохо котировался как агент, и мне предлагается опробовать себя в амплуа террориста? А ведь попытка-то уже явно не первая…
— Сколько у меня шансов остаться в живых?
— Один из пяти.
— Значит, четверо уже на этом гробанулись?
Хранитель печати усмехнулся углом рта:
— А ты, пожалуй, прав, Грент. Из него толк выйти может.
— В одном случае из пяти, — рассеянно уточнил я. Ох, не стыкуется тут что-то… Чародей я и в самом деле так, средней руки, да и среди институтских можно найти профессионалов покруче, а разведчик-террорист из меня — как из Малыша гинеколог.
— Кстати, Братству я почему-то известен, — напомнил я.
— Они хотят, чтоб ты перешел на их сторону, — дополнил Учитель. — Так вот, в ходе задания ты и перейдешь.
— Они уже хотят меня просто убить, — проинформировал я. Грентвиг кивнул. Уже и об этом знает… И знает, что при самом оптимистичном подсчете шансы мои уменьшаются вдвое. Это при оптимистичном, а при реалистичном они вообще к нулю стремятся. Или измеряются отрицательными величинами.
Грентвиг откинулся на спинку кресла:
— Ты им известен, и потому-то именно тебя я и отправляю. Так что подумай, Меченосец, крепко подумай.
Да, в самом деле есть, о чем подумать… Сдается мне, что целью всей этой акции является не разведка, а отвлечение внимания. Скажем, от тех же поставок оружия гоблинам, и под это дело решили меня зафитилить я в пасть Волков… Или самого главного Волка — Воденвирта. А если я откажусь? Если я откажусь, меня вполне могут выдать на съедение Ордену или Институту, представитель коего сидит сейчас передо мной. А если и не выдадут, так что ж делать? Бегать от всех и вся и ждать, кто из них до моей шкуры первым доберется, так, что ли? Да и вообще, что это я себя раньше времени хороню? Раз мой дражайший Дэн направо и налево распространяется о том, насколько я крут и не жалеет живота своего и чужого, только б меня достать, значит в те времена, когда мы с ним по лесам с автоматами носились, я чего-то, да стоил? Не помню, конечно, я всего этого, но рефлексы должны бы уцелеть, так что не думать надо, а трясти.
