Авиация Великобритании во второй мировой войне Бомбардировщики Часть II | страница 43
Производство "Уорвика", начатое в первые месяцы 1941 г., уже в сентябре было приостановлено. Первый серийный экземпляр попал на летные испытания только в апреле 1942 г. Этот самолет, прибывший в испытательный центр ААЕЕ в Боскомб-Даун 3 июля, имел полетный вес до 16738 кг. 28 августа он разбился и сгорел после того, как сорвалась полотняная обшивка с крыла. Второму самолету повезло ненамного больше. Его использовали для исследований различных способов повышения эффективности рулей и оценки управляемости при полете на одном моторе. Самолет разбился, когда при взлете с аэродрома RAE в Фарнборо у него загорелся двигатель. Переделки хвостового оперения и соответствующие испытания проводились еще на трех серийных "Уорвик" В Mkl. Однако, решение руководства, утвержденное 21 января 1943 г. использовать "Уорвик" в роли транспорта и морского патрульно-спасательного самолета полностью убило надежды применить его как бомбардировщик. Из 250 самолетов первого заказа только 17 появились в исходном облике бомбардировщика.
Из этих семнадцати один (третий серийный экземпляр) был фактически единственным В Mkll с моторами "Центаурус" IV. Он взлетел в июле 1943 г. и использовался фирмой "Бристоль" как летающий мотороиспытательный стенд. Позднее на нем поставили "Центаурус" VIII. Он служил до октября 1945 г. Самолет мог взлетать с весом до 21546 кг и показывал скорость 467 км/ч на высоте 6096 м.
Всего 219 из 250 самолетов первого заказа фактически попали в английские ВВС, где использовались в морской патрульно-спасательной службе. Еще 14 применялись как транспортные машины компанией ВОАС. Официальное решение приспособить "Уорвик" для перевозки войск, пассажиров или груза было принято в начале 1943 г. и привело к появлению окончательного транспортного варианта для ВВС. Однако ВОАС опередила эти события примерно на год. Требовался самолет для трансафриканской линии от речного порта Батхэрст в Гамбии (куда прилетали летающие лодки из Великобритании) до Каира. В 1942 г. "Виккерс" получила заказ от ВОАС на 14 самолетов, разрабатывавшихся как "тип 456".
Основой для машин ВОАС стал В Mkl с теми же самыми моторами "Дабл Уосп" S1A4-G по 1850 л.с. Носовая, верхняя, задняя и нижняя турели были убраны, и в носовой и кормовой оконечностях фюзеляжа поставили обтекатели. В кабине сделали окна. Были сконструированы дополнительные топливные баки, пламегасители для ночных полетов и усиленный грузовой пол кабины. Первый самолет, выполненный по этому образцу, взлетел 5 февраля 1943 г. При взлетном весе 19050 кг транспортные самолеты несли полезную нагрузку в 4355 кг. Они использовались ВОАС в основном для перевозки почты и грузов на маршрутах на Ближнем Востоке и в Африке в 1943 г. Эти самолеты были переделаны из В Mkl и имели гражданские обозначения от G- AGEX до G-AGFK. В 1944 г. ВОАС вернула эти самолеты ВВС, и им возвратили их первоначальные военные серийные номера. Они служили в 525-й, а затем в 167-й эскадрилье Транспортного командования, где именовались "Уорвик" С Mkl.