Авиация Великобритании во второй мировой войне Бомбардировщики Часть II | страница 19
12 октября 47-я эскадрилья выделила 8 "Уэллсли" на передовую площадку в Гедарефе, возле границы, для помощи эфиопским партизанам в районе о.Тана. Четыре дня спустя CR.42 из 412- й эскадрильи нанесли на рассвете удар по этому аэродрому. Истребители уничтожили все восемь "Уэллсли" и два находившихся там Виккерса "Винсент".
В декабре 47-я эскадрилья была переброшена на аэродром Гордонс-Три в Хартуме, но выслала подразделение на передовую площадку, известную под названием "Блэкдаун". 223-я эскадрилья тем временем передвинулась в Вади- Газуза. За месяц был потерян только один самолет – 6 декабря машина из 47- й эскадрильи была сбита CR.42 над Бури. Позднее в том же 1940 г. южноафриканские войска из Кении начали продвигаться в Эритрею. В то время как 223-я эскадрилья осталась в Судане для ведения разведки и выполнения стратегических заданий, 47-я эскадрилья двинулась вслед за наземными войска
ми для обеспечения тактической поддержки. В начале февраля она прибыла в Агордат, хотя операции на фронте подчас обходились очень дорого. 7 февраля два самолета были сбиты над линией фронта итальянскими истребителями, а два дня спустя утренний налет застиг "Уэллсли" на земле в Агордате. Два были уничтожены, а четыре повреждены; пришлось списать также два "Лизандера" и два "Харди". Еще один "Уэллсли" был потерян при налете на Бури 28 февраля, а 16 марта при атаке на главное итальянское укрепление в Керене пять перехватчиков CR.42 свалили еще одного.
Однако, теперь уже можно было в некоторой степени обеспечить прикрытие прибывшими "Харрикейнами" 1-й южноафриканской эскадрильи, а итальянские ВВС быстро сокращались количественно. Последняя штурмовка Агордата четверкой CR.42 привела к потере только одного "Уэллсли". Семь дней спустя CR.42 опять перехватили бомбардировщик, который был сильно поврежден и загорелся. Пилот Кеннеди бросил самолет в пикирование, сбил пламя, и привел подбитый самолет назад в Агордат, но он развалился, коснувшись земли. При этом стрелок получил смертельные ранения.
Во время последнего отчаянного набега перед падением Эритреи эскадра итальянских миноносцев под командованием адмирала Бонетти 3 апреля вышла из Массауа и направилась в район Порт-Судана. Корабли были дважды атакованы "Свордфишами" с авианосца "Игл", перехвачены британскими эсминцами и, наконец, подверглись бомбардировке с "Уэллсли" 223-й эскадрильи и "Бленхеймов" 14-й эскадрильи. Все эсминцы были или потоплены, или выбросились на берег, или получили пробоины. Один из "Уэллсли" был вынужден приземлиться на берегу недалеко от района боя. Второй сел рядом с ним, чтобы забрать экипаж, но завяз в