— Привет! Хорошая погода, не правда ли? Оба враз повернулись ко мне.
— А, явился! — бросила Татьяна, бегло скользнув по мне взглядом. — Ну и что дальше? — спросила она очкастого верзилу как ни в чем не бывало.
— Да, собственно, все, — смешался тот при моем появлении.
— Видите ли, — заявила Татьяна очень оживленно. — Идея неплохая. Но сейчас я немного занята. Дайте мне ваш телефон, и я, возможно, позвоню.
Длинный покосился на меня, неодобрительно так; я ему поощрительно улыбнулся во весь рот.
— Это можно, — сказал он. — Запомните или запишете?
— Валяйте! — заметил я. — У нее память отличная. А забудет, я напомню. Обязательно.
— Без тебя обойдусь как-нибудь!
— Видите, без меня обойдется как-нибудь.
Он назвал номер. Татьяна прилежно повторила его.
— Всего доброго. Не прощаюсь, — вежливо сказал вельветовый костюм. Он бросил на нее многозначительный взгляд и отправился своей дорогой.
— Баскетболист? — осведомился я закуривая. — Гордость советского спорта?
— Представь себе, писатель.
— Неужто? И что написал?
— Книги! Несколько книг. Не то что некоторые.
— У него головка маленькая, как у ящера. Откуда взяться мыслям? А зад широкий, усидчивый. Это хорошо. Что предлагал?
— Не твое дело! — огрызнулась она.
— В институте была?
— Не твое дело!
— Ладно, — сказал я с веселой злостью. — Баш на баш. Я тоже познакомился кое с кем. Симпатичная блондинка. Зовут Лиля. Поэтому и опоздал на пятнадцать минут.
— На двадцать три! Я уже уйти хотела!
— Не считай минуты, не мелочись. Впереди у нас целая жизнь!
С этими словами я ее оставил и вошел в магазин. В кармане был вечный трояк, на многое я не мог рассчитывать, но на три тюльпана как раз хватило. Я опять вышел на улицу и замер. Рядом с Татьяной стояла старая цыганка в широком цветастом платье и держала ее за руку. Старуха была страшна как первородный грех. Прохожие оглядывались на нее посмеиваясь. Татьяна слушала гадалку, закусив губу, с невероятно сосредоточенным лицом.
Я подошел со своим жалким, нищенским букетиком. «Ну, старая ведьма…» — хотел я было начать, как андерсеновский солдат, но Танька быстро-быстро проговорила, скосив на меня глаза: «Подожди! Не мешай!».
Дальняя дорога, само собой… Трефовый валет… Линия жизни… Коварная соперница… Позолоти ручку, милая.
Татьяна как сдурела: вынула и отвалила страшенной бабке металлический рубль! Потом она повернулась ко мне, помаргивая быстро-быстро.
— Цыганка сказала, что меня ждет несчастье!
— Слышал.
— Я ей верю!
