— Значит, на Землю вы ступить не желаете. Или вам все равно? — провоцировали ее журналисты.
— Нет, не все равно. На самом деле я давно мечтаю побывать на своей прародине. Смею надеяться, что в честь моей персоны Ричард Адамсон организует экскурсию.
— Обязательно организую. Экскурсия будет замечательная, — пообещал Адамсон. — Но перед высадкой на Землю вам придется пройти медицинский контроль. Ничего унизительного в этом нет. Обычная мера безопасности.
Мера-то как раз необычная, — подумал я. Земля решила перестраховаться. Неужели ее боятся, предполагая, что этот полуребенок — нелюдь?
— Что именно представляет собой исследовательский материал, который Власов собирается нам предложить? — продолжил Адамсон.
— Чтобы как следует изучить, обработать эти данные, нужен целый институт ученых. Собран материал самого разного рода, а мы не располагаем необходимым количеством ученых и нужным оборудованием. Могу заранее пообещать вам немало сенсаций, которые ваши ученые откроют сами.
— Почему Власов предложил материал именно Солнечной Федерации, а не любому другому миру Содружества?
— Земля — столичная планета, и только в ее власти достойно оплатить предлагаемый нами товар. Кроме того, здесь, пожалуй, играет роль и субъективный фактор: Власов — коренной землянин.
Члены комиссии оживленно заговорили между собой.
— Каким образом будет передан исследовательский материал?
— Будет отправлено судно с экипажем и несколькими нашими учеными. Вплоть до границы Содружества оно будет охраняться эскортом. Космос кишит разного рода бандитами, и столь ценный груз нуждается в охране. От вас требуются гарантии, что далее судно с грузом поведет земная охрана, а экипажу будет предоставлена возможность беспрепятственного возвращения на флот Власова.
— Это мы можем гарантировать, даже не глядя на товар, — впервые подал голос один из представителей научного мира.
— В какую сумму оценивается исследовательский материал, который Власов собирается представить Земле? — поинтересовался Тхоржесвкий.
— Точная материальная оценка отсутствует. За предоставление материала мы желаем получить для одной из открытых нами планет статус независимости и неприкосновенность при условии соблюдения нами законов Содружества. Также мы хотим иметь право свободной торговли и все прочие права члена Содружества. Получив права, мы будет также соблюдать и все обязанности члена Содружества.
Это заявление вызвало недовольный гул в зале переговоров.
