Вынырнув на свет, он встал так, чтоб шмыгнуть.
Передняя тень качнулась вбок, и Анна, получив сто процентов Пропеллера, сместился тоже, используя Женю как заслон.
– Ну? Нет ли телеграммы? – спросил он.
Он был готов к сюрпризам. И сюпризы пошли косяком.
– Ну что же вы, голубчик, голубчик…– пролепетал Женя.
– Что?
Анна вскинул бровь. Но второй – идиот, вторая тень или черт знает кто,– как будто роняя коротенькие шажки и обогнув заговорившего вдруг Пропеллера, смял дистанцию сразу на треть.
– Стоп! – скомандовал Анна.– Стоп, приятель, стоп.
Следующий момент был самым бестолковым. Потому что все произошло черт те как. И вместо того, чтобы остановиться, тень ринулась вперед, и Анна, уже отпрыгнув, узнал тень уже на лету, но все-таки не дал ей упасть, уцепив за рукав.
– Вам телеграмма!– что есть сил гаркнул Пропеллер, как бы во искупление "голубчика".– Получите телеграмму!
Телеграммой была Инга.
Сказать – или даже подумать – что этого не может быть, Анна не успел опять. Тоненько пискнув, Инга прижалась к нему и спряталась лицом в грудь. Женя грохнул в барабан. Показав ему кирпич, а другой рукой оградив вздрогнувшую Ингу, Анна огляделся.
Дорога была пуста. Внизу – уже на кладбище – горел фонарь. Тот самый, еле живой. И мигал другой, красный, обозначающий шлагбаум. Во всех прочих направлениях стояла ночь.
– Черт побери…
– А что? – сунулся возникший астроном. Он отцеплял от штанов какую-то проволоку.– Что случилось?
– Хотел бы я знать,– сказал Анна.– Дрянь какая-нибудь, что еще…
– Там кто-то есть. Кто-то есть,– глухо, не поднимая лица, пробормотала Инга.
– Где?
– Там. Кто-то дышит. Дома. Я слышала.
– Дома? То есть – у тебя дома?
– Да. Под полом. Дышит и шевелится.
– А-а… Ну да,– поморщился Анна.– Ну, под полом, понимаешь, это… ерунда. Ерунда. Ну, кто там может быть…
– Да кто угодно! Вы что! Вы что!– зашипел астроном.– Вы что! Это где? Далеко?
– Далеко,– отмахнулся Анна.
– Все равно! Надо бежать! Они же могут – по следам!
– Кто?– встрепенулась Инга.
– Да никто,– Анна притиснул ее обратно и толкнул астронома в грудь.– Вы бегите. Мне трудно, я хромой. Бегите, я вас догоню. Так безопасней… Стойте! Пропеллера! Возьмите Пропеллера! Да! Все…
Нужно было время. Чтоб сообразить, что дальше. Хотя, вполне возможно, что время было нужно для чего-то другого. Вполне возможно, что требовался пустяк – хватануть воздуха и секунду-две переждать молча, без бормотаний со всех сторон.
– Все хорошо,– шепнул Анна, глядя вдаль.– Все хорошо, малыш.
