– Вы слышали?
– Ваши где?
– Не знаю, ушли гулять, а Ваши?
– Тоже куда-то сбежали!
Воспитатели поняли, почему исчезли их ребята. Обе женщины растерянно смотрели друг на друга. Что делать?
– Надо бежать к ним!
– А куда, разве найдешь в темноте-то?
– Может, они опять на спортплощадке собрались?
– Скорей туда!
Они кинулись бежать по дорожке, ведущей к катку. Хотя этот путь давал большой крюк, но через лес для пожилых женщин было бы слишком трудно. Тяжело дыша и держась за бока, они торопились как могли, опасаясь не успеть. Вдали уже был слышен шум драки. С каждой секундой он становился все громче и громче. Крики атакующих перемежались с воплями страха и мольбой о пощаде. Вот уже и каток. Навстречу бежали перепуганные ребята. Их лица были окровавлены, они уворачивались от рук воспитателей и мчались дальше, не отвечая на вопросы. Из последних сил женщины добежали до спортплощадки и остановились, не веря своим глазам.
Вся поляна была усеяна телами старшеклассников. Большинство из них лежали без движения. Некоторые на четвереньках пытались уползти в сторону от побоища. Акела и Белый избивали их кулаками и ногами, не давая уйти. Черныш сидел на снегу и держался за голову. Рядом Серый, оседлав лежащего Бучу, яростно молотил его, нанося удар за ударом.
Здоровенный Хоршев стоял посреди всего этого ужаса, окруженный телами павших врагов. Разведя в стороны свои ручищи, он озирался вокруг, выискивая еще не сломленных противников. Его лицо было полностью залито красным, превратившись в какую-то страшную маску. Куртка изорвана в клочья и вся заляпана кровью. Он тяжело дышал и качался из стороны в сторону.
– Остановитесь!!! Прекратите это!
Боец тяжело повернул голову на крики воспитателей.
– А-а, сейчас... Пацаны, хорош! Все кончено.
Двое ребят с трудом оторвались от своих жертв. Только Серый, ничего не слыша, продолжал избивать ненавистного Бучу. Хоршев подошел к нему сзади и, подхватив под мышки, приподнял брыкающегося пацана.
– Отдохни, все уже. Мы сделали их...
Случившаяся драка произвела в лесной эффект разорвавшейся бомбы. Слухи и рассказы о ней мигом облетели все классы, обрастая все новыми, подчас несуществующими подробностями. Победители триумфально ходили по школе, ловя на себе восхищенные взгляды девчонок. Забинтованные головы и пластырные нашлепки на лицах только добавляли шарма в их героическую внешность.
В результате «снежного побоища» произошла как бы официальная коронация ребят на школьный трон. Больше у них соперников в лесной не оставалось. Волки, как их теперь стали называть, во главе со своим легендарным вожаком отныне являлись высшей инстанцией для «лесных жителей». К ним стали прибывать ходоки со всех классов, прося «развести» возникшие проблемы и непонятки. Зная про их «волчий» аппетит, несли в качестве взятки продукты из родительских посылок. Вскоре появились первые случаи уже денежных подношений.
