— То есть как? — обескураженно спросил Стратонов.
— Что же здесь непонятного, Флор, дорогой мой? Ты мне очень понравился, но я еще не исчерпала своего интереса к тебе.
— Чем же это я ВАМ так интересен? — спросил он с нажимом на официальное ВЫ, проигнорировав мою фамильярность.
— Тем, что ты — верблюд, пролезший в игольное ушко…
— Это как надо понимать?
— Буквально. Рабовладелец и плантатор, привольно живущий при зрелом социализме…
Он долго смотрел на меня, потом начал смеяться — громко, заливисто, ненатурально, но очень старательно.
— Ой-ей-ей! Надо же такое сморозить! Обхохотаться можно!..
— Хохочите на здоровье, Флор Алексеевич! Смотрите только, чтобы диафрагма не лопнула…
— Ха-ха-ха! В чем же мое рабовладельчество?
— В том, что вы, знаток человеческих сердец, цинично эксплуатируете естественное стремление порядочных женщин иметь дом и семью…
— А более конкретно? — зло насупил Стратонов брови и сразу стал очень похож на своего папаньку-выхухоля с фотографии. — Чего я, по-вашему, хочу и как достигаю?
— Хотите вы больших заработков, а достигаете их мошенническим путем. Вы регулярно даете в рекламном приложении «Рекламас пиеликумс» объявления о намерении жениться и сообщаете о своих безусловных огромных достоинствах. Сотни женщин, истомленных многолетней тоской по семье, детям, достатку и покою, мчатся сюда на ваш манок, и вы их просите продемонстрировать навыки в работе. Глядя на вас и ваши хоромы, они здесь пашут так, что ни один трактор за ними не угонится. Стимул уж больно привлекательный…
— И что из этого? — тупо спросил Стратонов.
— А то, что вы круглый год ежедневно обеспечены бесплатной высокопроизводительной рабочей силой. Они копают, подстригают, пропалывают, изготовляют замечательные удобрения — и производят большое количество сельских продуктов, которые вы через дружков-спекулянтов продаете на рынке… И все это для вас совершенно безопасно, поскольку ни одна женщина не может пожаловаться, что вы не захотели на ней жениться…
— А вы хотите меня шантажировать, поскольку не боитесь пожаловаться? Так, что ли?
— Нет, мне бы тоже было стыдно пожаловаться, что кто-то не хочет на мне жениться…
— Чего же вам надо? Что вы от меня хотите?
— Я хочу пресечь вашу женитьбенную деятельность. Вы окончательно разрушаете души и без того не очень везучим людям, вы навсегда лишаете их веры в себя…
— Да кто вы такая, черт побери?!
— Оперуполномоченный спецгруппы по борьбе с мошенниками капитан милиции Истомина…
