Боманц шел по городу с таким спокойным достоинством, что люди, знавшие его годами, поражались перемене. Он прошел к окраине Курганья, посмотрел на своего давнего противника. Бесанд лежал на том же месте, где и умер. Над ним клубились мухи. Боманц бросил горсть земли, и насекомые разлетелись. Колдун задумчиво кивнул. Амулет Бесанда снова исчез.
Боманц отыскал капрала Хрипка.
– Если не сможете его оттуда вытащить, забросайте землей.
– Слушаюсь, – ответил капрал и только потом запоздало удивился собственной покорности.
Боманц обошел границы Курганья. Солнечный свет странно пробивался сквозь хвост Кометы. Цвета менялись. Но духов колдун не заметил. Нет причин откладывать попытку связи. Он вернулся в деревню.
Перед лавкой стояли фургоны. Грузчики проворно кидали туда товар. В доме верещала Жасмин, проклиная кого-то, ухватившегося за не подлежащую продаже вещь. «Будь ты проклят, Токар, – пробормотал Боманц. – Ну почему именно сегодня? Почему ты не мог до завтра подождать?» На минуту это озаботило его. Нельзя полагаться на Шаба, когда у того мысли блуждают боги знают где. Боманц вошел в лавку.
– Великолепно! – Токар ткнул пальцем в коня. – Совершенно удивительно! Бо, ты гений.
– А ты шило в заднице. Что тут творится? И кто, мать твою, эти люди?
– Мои возницы. Мой брат Клит. Моя сестра Слава. Шаблонова Слава. И наша сестренка Проныра. Мы ее так зовем, потому что она за нами всегда подглядывает.
– Рад познакомиться. Где Шаб?
– Я его послала купить что-нибудь на ужин, – ответила Жасмин. – На такую ораву придется начать готовить пораньше.
Боманц вздохнул. Только этого ему не хватало в эту ночь ночей. Полный дом гостей.
– Ты, положи откуда взял! Ты… Проныра?.. Не трогай руками.
– Что с тобой, Бо? – спросил Токар. Боманц поднял бровь, посмотрел торговцу в глаза и не ответил.
– Где тот широкоплечий возница?
– Он у меня больше не работает. – Токар нахмурился.
– Я так и думал. Если что-то случится – зовите меня, я наверху.
Боманц протопал через лавку, взобрался по лестнице, устроился в кресле и заставил себя заснуть. Сон его был неровен. Ему показалось, что он наконец слышит голос, но, проснувшись, забыл все, что слышал…
На чердак вошел Шаблон.
– Ну и что нам делать? – осведомился Боманц. – Эта толпа нам все испортит.
– Много тебе понадобится времени, папа?
– Если получится один раз – пусть хоть неделями шляются тут каждую ночь. – Боманца обрадовало, что к Шаблону вернулась смелость.
– Не можем же мы их выгнать!
