— Спасибо. Так вот. За последние несколько часов я узнал довольно много фактов, благодаря которым понял, что почти ничего о тебе не знаю. Мое первое впечатление о тебе было… поверхностным как минимум.
— Это точно.
— Рад, что ты согласна. Я предлагаю следующее…
Он запнулся и в тоске посмотрел на Миссисипи, лениво катившую свои волны мимо набережной, мимо их машины, мимо всех на свете людских неурядиц.
— Сейчас мы вернемся на площадь, медленно тронемся с места и начнем все сначала.
— Что ты имеешь в виду?
— Наше знакомство. Привет. Меня зовут Нэш Оуэн, я основатель и владелец фирмы по производству спортивной обуви «Миг удачи». Рад встрече с вами, мисс.
Сэнди уставилась на протянутую руку, потом хмыкнула и медленно пожала ее. Нежные пальчики, такие хрупкие… но пистолет держать умеют.
Ее улыбка заставила его внутренний голос издать нечленораздельное мычание.
— Сэнди Хоук. Частный детектив.
Так. Начало положено. Главное — не выводить ее из себя. Будь серьезнее, Нэш. Ее ищет ФБР. Кстати, и тебя тоже. Разворачиваемся и медленно едем по площади…
Подумать только, вчера вечером он маялся один в своем номере, мечтая, чтобы его жизнь стала чуть поинтереснее! Кто за язык тянул…
— Итак, Сэнди Хоук, частный детектив. А кем ты работала раньше?
Она перестала улыбаться и отвернулась. Нехотя произнесла:
— Секретаршей.
— Что?
— Секретаршей. Еще пару недель назад.
— Что ты вре… говоришь! Вот так вот взяла и в один день стала Джеймсом Бондом?
— Я же знала, что ничего из этого не выйдет.
— О чем ты?
— Отвечая на твои вопросы, я выгляжу полной идиоткой.
Они помолчали: Сэнди — надувшись, Нэш — в некотором замешательстве.
— А… а почему ты не спрашиваешь меня, кем я был до того, как стал заниматься спортивной обувью?
— Тоже хочешь побыть идиотом? Пожалуйста. Скажи-ка, Нэш Оуэн, а кем это ты был до того, как стал заниматься спортивной обувью?
— Спортсменом.
Она беззастенчиво окинула его взглядом и кивнула.
— Здорово.
Нэш не стал уточнять, имеет она в виду его спортивную карьеру или его фигуру, и торопливо продолжил:
— Я сильно повредил колено.
— Во что играл?
— В баскетбол. Разыгрывающий. Ростом-то не вышел, но прыжок был отличный.
— Я помню, у тебя шрам на ноге…
Она положила руку ему на колено и немедленно убрала, потому что Нэш подпрыгнул от этого простого движения.
Этот шрам не давал ему покоя всю жизнь. Длинный и широкий, он напоминал о неудавшейся спортивной карьере и о том, что Нэш мог остаться полным инвалидом.
