Струги Марины пошли в камыши.
Ждали в камышах. Мимо проплыли русские в челнах, с шумом и смехом.
В камышах шли, упираясь веслами. Сзади гремели выстрелы. Переждали ночь, выплыли в море, поплыли на юг. Стругов было уже мало. Берега моря пустынные. У камней лежат тюлени.
Плыли долго, долго. Марина плакала, потому что взяли в плен Варвару Казановскую.
Марина плакала, ночью бредила.
Море качало лодки широкой волной.
Садилось солнце; в красных волнах качалось солнце.
Ветер крепчал, белая пена обшила горностаем багровые холодные волны. Было море как царская мантия.
Бредила Марина.
Николай де Мело ночью трогал ее горячие руки.
Антония-бернардинца в лодке не было, остался он в Астрахани.
Через несколько дней нагнали беглецов струги ушедших от погони казаков. Всего собралось до шестисот человек.
Выехали на реку Яик, решили переждать погоню.
На берегах, по пескам, рос странный серо-желтый мох.
Ночью крупные лягушки перекликались и квакали голосами, похожими на человеческое хохотание.
Плыли долго. Множество птиц сидело на тихих берегах.
Мело выходил на берег смотреть – на берегу рос дикий ревень, который столь драгоценен.
Португалец утешал всех, что уже начинаются восточные земли.
Остановились, окопались на высоком берегу.
Треня Ус достал Марининому сыну синее, но жирное верблюжье молоко. Ребенка он взял к себе; ни Марине, ни Заруцкому уже не было до того дела.
Думали, что уже переждали, поплыли вниз, к Каспию.
Остановились на лесистом высоком Медвежьем острове. Ночью отец Николай де Мело разбудил панну Марину.
– Ночь тиха, – сказал он. – Не кричат птицы ночные на берегу. Лягушки и те поутихли. Я старый человек, я знаю, панна, что мы окружены. Там, на берегу, в зарослях, стрельцы с длинными ружьями. Я должен быть счастлив, потому что мученический венец приближается и господь бог мой простит мне водку, которую я пил в Астрахани, и ссоры с этими монахами, которые не понимают, что нельзя быть ни холодным, ни жарким!
– Я царица российская, – ответила Марина.
– Дочь моя, хотя ты и не мне приносила свою исповедь, но ты дочь нашей церкви. Ты как Магдалина, которая заплатила любовью за переезд на богомолье. Ты платила своей любовью за наш путь через эту страну. Именем господа бога моего я принимаю эту вину на себя, а с меня ее снимет генерал нашего ордена и покроет ее ризой бесчисленной славы Иисуса, и грехи наши потонут, как тонут звезды в свете солнца. Солнце скоро встанет. Быть может, мы вместе с тобою гонялись за тенью.
