Земли разведчик (Марко Поло) - Виктор Борисович Шкловский

О тех, кто первым ступил на неизведанные земли,

О мужественных людях — революционерах.

Кто в мир пришел, чтоб сделать его лучше,

О тех, кто проторил пути в науке и искусстве,

Кто с детства был настойчивым в стремленьях

И беззаветно к цели шел своей.

Марко Поло — разведчик земли, открывший европейцам пути на далекий Восток. Он первым совершил путешествие из Венеции в Китай, прошел Малую Азию, Персию, Афганистан, Памир, города-оазисы Кашгар, Яркенд, Хотан, пустыни Такла-Макан и Гоби. Через 17 лет он возвратился на родину мимо Суматры, Цейлона, Индии, заглянул в Восточную Африку.

Марко Поло принес европейцам не только географические сведения об Азии. Он рассказал об одежде, пище, обычаях, законах, государственном устройстве, о нефти, драгоценных камнях и каменном угле, растительном и животном мире тех стран и областей, которые посетил. Сибирь он видел, но описал со слов отца и дяди. Европейцы от него узнали о татаро-монгольских завоеваниях на Дальнем Востоке и об административной жизни Китая, о газетах и календарях, о ценах товаров, о бумажных деньгах и минералах, о яках, саговой пальме и о многом другом.

Историческая повесть Виктора Шкловского «Земли разведчик» написана на основании книги Марко Поло «Путешествие», которую он продиктовал, сидя в генуэзской тюрьме. Материал ее необыкновенно интересен и достоверен, в книге использована и литература о путешествии.

Марко Поло жил в XIII веке. Он на 10 лет старше Данте, он возвратился из путешествия в свою Венецию, когда Петрарки и Боккаччо еще не было на свете; до победы на Куликовом поле было еще сто лет, также еще только через сто лет Средняя Азия узнает Тимура. Виктор Шкловский знает, что нынешнему читателю описываемая им эпоха так же неведома, как читателям Марко Поло те страны, которые он описывал, — и автор рассказывает об эпохе щедро: путешествия, торговля, войны, мореплавание, венецианцы, татары, китайцы, персы, планировка городов, архитектура зданий, устройство кораблей и т. д. Познавательная ценность книги велика. В новом школьном учебнике о средневековой Азии — 20 страниц, о Марко Поло и его открытиях — 9 строчек.

Книга о Марко Поло говорит о разнообразии мира, познание которого разрушает ограниченность, узость, однобокость человека. Это книга об ограниченности познания: Марко Поло высмеивали за то, что рассказывал, будто есть черный камень (уголь), который горит лучше, чем дерево. Слушатели Марко Поло полагали, что то, чего они не знают или не могут себе представить, не способно существовать. Это книга о том, что человек не имеет права ждать, пока неведомое станет всем известным, он должен быть разведчиком, непрерывно узнавать новое и верить в него.