— Товарищ Сталин сейчас занят, — показалось, или на самом деле в голосе сочувствие? — У него Патриарх. Ругаются.
— Всё равно доложите.
— Уже, — наманикюренный пальчик ткнулся в кнопку селектора. — Иосиф Виссарионович, приехал товарищ Логинов.
— Хорошо, пусть проходит, — откликнулся голос из динамика.
В кабинете ничего не изменилось, разве что рядом с портретом Ленина на стене появились иконы. Анатолий Анатольевич привычно щёлкнул каблуками, но у лакированных штиблет звук не тот, смутился, и пожал протянутую руку вождя. Патриарх, при появлении наркома отложивший в сторону пухлую папку с бумагами, тоже встал и пошёл навстречу.
— Здорово, Толич! Что-то редко видимся в последнее время. Дела?
— Они самые, выше головы. Кстати, с праздником!
— И тебя, — Алексей Львович улыбнулся в бороду. — Только христосоваться сегодня не надо, как на Первомай.
— Не я первый начал. Это ты постановил праздновать пасху каждый год первого мая каждый год.
— И что, разве хуже стало? И потом, что это за день был — международной солидарности трудящихся? Вот скажи, Толич, тебе есть какое дело до трудящихся Америки, или там Бразилии? Скажи честно — никакой Гондурас не беспокоит?
— Да пошли они все…, - предельно откровенно ответил нарком иностранных дел. Оглянулся на Сталина. — Извините, Иосиф Виссарионович.
— Ничего страшного, товарищ Логинов, эти стены слышали и не такое. Жалко только, что и Вы разделяете мнение товарища Патриарха. Я уже полтора часа пытаюсь объяснить, что он неправ.
— В чём? — возмутился Акифьев. — В том, что не даю выбрасывать народные деньги на помойку?
— Ну зачем же сразу так категорично, Алексей Львович? Неужели нет более деликатного термина?
— Да как угодно обзовите, смысл не изменится. Виданное ли дело — сто миллионов рублей на поддержку освободительного движения в Африке? Дайте товарищу Логинову половину… и две танковые дивизии — освободит любую Африку.
— Хоть завтра, — согласился нарком. — Сегодня уже не успею.
— Вот этого не нужно, — Сталин покачал головой. — Пусть освобождаются сами, иначе нам же и кормить придётся.
— После Анатолия Анатольевича? — Патриарх усмехнулся. — Сомневаюсь.
Иосиф Виссарионович с укором посмотрел на обоих:
— А как же имидж страны? Так, кажется, говорил генерал-майор Раевский?
— Он много чего говорил, в том числе и по этому вопросу. Напомнить?
— Не нужно, Алексей Львович. Но всё же — как быть с дружбой народов?
— А мы разве не дружим? Вот, спросите у наркома иностранных дел. С Норвегией, с Корсикой, с Балтийской конфедерацией, с Деникиным. За деньги — даже с Испанией. Мало? Так уже пару месяцев японцы в друзья набиваются. Монголы те же…. Вам ещё негров подавай!
