— А что такого? — притворно удивился Самохин. — В семидесятом громили Барскую конфедерацию, как ни крути, а воевали на чужой территории, решая чужие внутренние проблемы. А теперь и вовсе…
— Довольно, — холодно оборвал его Брюсов, и лично мне стало несколько страшно от тона, каким он это произнёс. — Довольно, ротмистр. Вы и без того наговорили слишком много. Здесь, в собрании, все свои, однако услышь вас кто за их пределами, вы вполне можете загреметь в тайную канцелярию. Это станет чудовищным пятном на репутации всего нашего полка. Вы это понимаете?
— Понимаю, — кивнул Самохин. — Понимаю.
Я в очередной раз подивился умению нашего командира пристыдить даже такого показного циника, как поручик Самохин.
На этом большая часть разговоров в собрании стихла. По крайней мере, о будущей кампании против восставших казаков никто не сказал ни слова.
Путешествие из Польши в Казань в январе-феврале месяце, да ещё и ускоренным маршем — то ещё дело. Мы сутками не покидали сёдел, ели-пили и даже спали, не слезая с коней. Такой безумной гонки не было даже когда полк в спешном порядке перебрасывали на польско-российскую границу перед самым выступлением Барской конфедерации. Тогда хоть давали дважды в сутки спешиться и ночевали мы в деревнях, часто занимая их целиком. Теперь же нам оставалось лишь провожать польские, а после и наши, родные, селенья угрюмыми взглядами, проезжая мимо. В середине февраля к нам присоединился маршевый эскадрон секунд-майора Ерышева. Тот становился ещё более мрачным, когда видел карабинеров своего эскадрона под командованием премьер-майора Брюсова. В общем, настроение в полку царило не самое лучшее. Командир нашего полка это понимал, однако, по словам того же Брюсова от каких-либо действий воздерживался.
— Он считает, что первые бои поднимут нам настроение, — говорил премьер-майор.
— Это при условии, что мы разгромим казаков, — заметил язвивший из-за дурного настроения вдвое против обычного поручик Самохин.
— Ротмистр, не начинайте, — умоляюще глянул на него Брюсов, которому просто надоело увещевать неисправимого циника.
— Я в смысле, что мы казаков не разгромим, — быстро нашёлся Самохин, — а просто разобьём в сражении, и часть их отступит с поля боя. Согласитесь, господин премьер-майор, это не так поднимает боевой дух, как полный разгром вражеской армии, не правда ли?
— Конечно, — кивнул Брюсов. — Но вам стоит взять на заметку, ротмистр, что от помещения под арест за ваши дерзкие высказывания вас спасает только одно.
