Володя понимающе улыбнулся. Он знал, что в Москве живет некая девушка, которой Костров посвятил множество стихов. По секрету Сергей сообщил, что она кончает медицинский и что они обязательно поженятся после его возвращения из экспедиции.
Володя мог вылететь немедленно. Ракетоплан доставит его в Омск за час. Но что-то мешало ему пойти к аэровокзалу...
— Я немного попозже полечу, — сказал он товарищам. — Нужно еще здесь с одним человеком повидаться.
Теперь Кострову пришел черед понимающе улыбнуться. Он сразу понял, о ком говорит Никитин...
— Что ж, не будем задерживать друг друга, — заявил Сергей. — Значит, договорились. Завтра в двадцать часов Москвы встречаемся все вместе на Красной площади. Счастливого пути, ребята!
И вот Володя остался один. Он пошел по заснеженной дорожке мимо стартовых площадок, мимо ангаров и строений вспомогательной службы. На первый взгляд, он прогуливался, бродил от нечего делать. Больше того — и себе Володя старался внушить эту мысль. Но конечной точкой его пути была насосная станция...
Зарокотал мотор, гул его стал стремительно нарастать. Из-за поворота вынырнул мотороллер. На космодроме было светло круглые сутки — сотни газосветных ламп заливали окрестности пронзительным белым светом — и Володя сразу узнал водителя. Он уже встречался с этим нескладным длинноруким парнем во время своего первого неудачного визита в насосную. Они познакомились, долго беседовали. Парень работает слесарем. Если он сейчас на вахте, Гали на станции нет. Они в разных сменах...
— Привет, товарищ корреспондент! — крикнул водитель, затормозив около Володи. — Снова к нам?
— Да нет, гуляю просто. А вы далеко?
— Понимаете, роликовый подшипник полетел. А запасного на складе не оказалось. У, деятели! — погрозил он кому-то кулаком. — Дам же я вам на собрании!
— А кто сейчас дежурный инженер? — спросил Володя как можно равнодушнее.
— Вера Николаевна. Помните?
— Помню, как же...
— Может быть, зайдете к нам? Могу вернуться,. подвезти.
— Спасибо. Я, пожалуй, обратно пойду.
— Тогда еще лучше. Садитесь, садитесь...
Володя почувствовал, что парень обидится, если он откажется ехать, и устроился на заднем сиденье. Через несколько минут он очутился неподалеку от домика, где недавно проходил совет. Окна были темными — очевидно, Соколов и ученые уже ушли.
— Остановитесь, пожалуйста, — сказал Володя. — Мне дальше не нужно.
Он сам толком не мог объяснить, почему решил сойти здесь. Во всяком случае, ничего такого, что могло привлечь внимание, он не заметил.
