Агропром ставит задачу
В середине 1960-х гг., с приходом на должность Председателя Совета Министров СССР А. К Косыгина, в стране стала реализовываться программа модернизации всего народного хозяйства. После «волюнтаризма» Никиты Хрущева мы все серьезно отнеслись к задачам, поставленным новым правительством. Курс на индустриализацию сельского хозяйства, предусматривавший увеличение объемов авиационно-химических работ (АХР), потребовал создания более производительного сельскохозяйственного самолета взамен Ан-2. В те времена эти самолеты рассеивали и разбрызгивали огромное количество сухих и жидких химикатов различного назначения – удобрения, ядохимикаты для борьбы с сорняками и насекомыми-вредителями полей и лесов, выполняли дефолиацию хлопка и решали множество других задач. Но серьезно повысить производительность Ан-2 было невозможно, это показала эксплуатация Ан-2М. В 1964-68 гг. 429 экземпляров Ан-2М было построено в г. Долгопрудном Московской области. По некоторым данным, проверить достоверность которых уже не представляется возможным, эта машина по сравнению с Ан-2 дала увеличение производительности на 30-40% и снижение себестоимости обработки полей на 20-25%, Однако это считалось недостаточным. Производственные трудности, а также многочисленные замечания в эксплуатации привели к решению прекратить производство Ан-2М. Практически все построенные Ан-2М были отправлены на Кубу, в Венгрию, Болгарию и Югославию, а Аэрофлот остался при своих Ан-2. В общем, нужен был новый самолет с новыми конструктивными решениями.
В 1964 г. авиазавод в г. Арсеньеве Приморского края начал серийное производство рекордного планера А-15 и самолета Ан-14 «Пчелка». Для сопровождения производства при заводе было организовано представительство «почтового ящика-4» (название ОКБ O.K. Антонова, применявшееся в открытой переписке) во главе с начальником бригады легкомоторной авиации Р.А. Измайловым[1*]. Почти весь состав этой бригады отправился на Дальний Восток. К задачам небольшого коллектива еще в киевский период относились поиски путей повышения производительности самолетов при выполнении авиационно-химических работ.
1* Риамир Адамович Измайлов (1930-1983 гг.). Окончил ХАИ в 1954 г. и получил назначение в ОКБ Антонова. С 1957 г. начальник бригады легкомоторной авиации. С 1970 г. – главный конструктор КБ по сельхозавиации при Арсеньевском авиазаводе "Прогресс". С 1971 г. – главный консльтант ОКБ при заводе в г. Мелец (ПНР). После окончания работы в Польше был главным конструктором ЭМЗ им. В.М. Мясищева.
