Еще заметен след | страница 6



Эх, Боря, Боря, да разве можно являться через тридцать лет и думать, что все шло по восходящей. Если я был тогда молодцом, то так по прямой вверх и должен был возноситься?

- Нет, голубчик, так требовать нельзя, такой номер не проходит!

- Да я с тебя не требую, чего с тебя требовать, - сказал Колесников. Инструмент ваш как был дерьмовый, так и остается. И за таким дерьмом приходится шапку ломать. Было бы мне куда податься, ты бы меня тут кофеем поил с тортом, дверь бы передо мной открывал, а так я тебя должен в забегаловку водить. Ума много, а все в дураках хожу.

Я открыл было рот, он замахал руками:

- Знаю, знаю. Вы получаете негодный металл, который тоже выпрашиваете, станки у вас демидовских времен...

Разговор этот у нас повторялся ежегодно. Колесников единственный из заказчиков, который не боялся мне в глаза бранить нашу продукцию. Он честил ее теми же словами, что и я когда-то на наших совещаниях. Он единственный из заказчиков, кто позволял себе это, на этом мы и подружились. Он являлся в конце дня, и, сделав все дела, мы отправлялись с ним в "Ландыш". Со временем эта церемония вошла в привычку, мы топали туда независимо от судьбы его заявок, угощал я - за удовольствие послушать правду о качестве, о котором никто не смел заикнуться. Несколько лет назад я затеял битву за качество и, честно говоря, проиграл ее. Никто меня не поддержал. Упрекали в том, что я не патриот своего производства, что я "пятая колонна"... Колесников у себя на Урале тоже воевал с туфтой и показухой. Съеженный, тщедушный, бледно-синий, словно бы замерзший, он говорил с пылом, не осторожничая, расстояние между мыслью и словом у него было кратчайшее, безо всяких фильтров, он отпускал то, что было у него на уме, в натуральном виде.

- Я вас жду.

Жанна стояла у подъезда между колонн.

- Но я вас предупреждал. Мы с товарищем Колесниковым договорились, сказал я.

- Господи, да у нас ничего срочного, - перебил меня Колесников, восхищенно уставясь на Жанну. В светло-сером плаще, с клетчатым шарфиком, она выглядела эффектно.

- Мы всего лишь перекусить собрались, - бесхитростно признался Колесников.

- Я бы тоже не прочь, - сказала Жанна, - я проголодалась. Если я вам не помешаю.

- Мне нисколько, - поспешил Колесников и посмотрел на меня.

Я пожал плечами.

Малозаметное кафе "Ландыш" не нуждалось в рекламе. Крохотная зеленая вывеска была известна всем, кому надо. Кафе служило прибежищем местным выпивохам среднего слоя, а также обслуживало нашу фирму. Здесь обмывали премии, справляли мелкие юбилеи, обговаривали деликатные дела. Сюда приходили после субботников, перед отпуском, после выговора. Рано или поздно сюда перекантовывались официантки нашей столовой. В "Ландыше" они быстро менялись - хамели, толстели, начинали закладывать, но нас, по старой памяти, привечали.