— Чего принести славному солдату?
— Еды какой-нибудь… и попить… выпить. — Поправился Фома, здраво рассудив, что солдаты вряд ли потребляют молоко или колодезную воду. Да и мысль о пиве оказалась неожиданно приятной. Служанка не спешила уходить и глядела выжидающе. А, наверное, нужно заплатить. Фома достал кошелек — ох Ильяс разозлится, обнаружив его отсутствие — и наугад вытянул купюру, кажется синего цвета.
— Хватит?
— Более чем. — Схватив бумажку, девушка исчезла.
— Ну а дальше что? Поешь, напьешься и домой? — ворчливо поинтересовался Голос.
Наверное. Фома плохо представлял, зачем он вообще затеял эту авантюру. Город посмотреть не получилось, вернее, Фома некоторое время побродил по улицам, но почти сразу стало скучно. Все вокруг было смутно знакомо, словно бы ему доводилось раньше бывать в подобных городах, и все эти ровные, вымощенные камнем дороги, чистые тротуары, аккуратно подстриженные деревья и неестественно-зеленые для осенней поры клумбы успели изрядно надоесть.
— А я тебе говорю, что они страшные! Клыки из пасти торчат, глаза черные, стоит заглянуть и враз разум теряешь, а в зубах яд! — Мужчина за соседним столом аж вскочил от возбуждения. — Я-ить их как тебя сейчас видел! В лабораторию выгружали, так этот в клетке, цепями прикручен, на пасти намордник, а все одно норовит вырваться! И живучие страсть! Вот ты, солдат, — говоривший заметил Фому, — скажи, доводилось ли вампира живьем видать?
— Доводилось.
— И близко?
— Ближе, чем тебя сейчас.
— Говори, говори, — бурчал Голос, — договоришься.
От голоса Фома отмахнулся.
— Так энто, — мужик подвинулся. — Давай к нам, расскажешь, как оно. С границы, небось? В увольнении?
— В увольнении, — привычно соврал Фома. И чтобы досадить Голосу пересел за соседний стол. Компания встретила радостным гулом, в руку моментально сунули кружку с чем-то темным и горьким на вкус, а давешний мужик, хлопнув по спине, потребовал:
— Ну давай, рассказывай, как оно. Меня Арвусом кличут, энто Эви, Сутра, Имат, а там Комша, он у нас студент, значит, на каникулы, значит, приехал. А тебя как звать-то?
— Фома.
— Да ты пей-то, пей, тут пока заказанное принесут с жажды подохнуть можно. Ну и как вблизи-то, страшные?
— Да я только одного видел… точнее, одну.
— Бабу что ль? Во, я ж говорил, что у них и бабы есть, а вы не верили! И какая она из себя? Небось, без слез не взглянешь? Или ты не глядел? — Арвус хитро прищурился. — Давай, признавайся, пощупал клыкастенькую? Как у нее там устроено? Сильно от нормальных баб отличается? Эй, пиво наше где!
