Окрик адресовался служанке, но Фома все равно вздрогнул.
— Это потому, что ты знаешь, что поступил плохо. Тебе нужно вернуться и как можно скорее, — Голос в голове на мгновенье заглушил все звуки. — Вернись, пока есть такая возможность… тогда и страх уйдет. Ты же боишься…
Ну нет, в том смысле, что страза нет, Фома просто чувствует себя слегка неуютно, но это пройдет. Люди вокруг грубоваты, но дружелюбны, а напиток в кружке хоть и горьковат, но горечь эта помогает расслабиться… отвлечься ото всяких там голосов, которых в принципе не существует.
— Чего молчишь-то? Да ты не стесняйся, свои ж все, балакай давай. — Арвус да и остальные смотрели выжидающе, им явно не терпелось услышать про живого вампира, а Фома понятия не имел, что именно рассказать.
— Ну… росту она была небольшого, вот такая примерно, — он провел в воздухе линию, — кожа белая, волосы тоже белые, а глаза черные. Клыки еще есть, но видны только когда улыбается.
— А правда, что от запаха крови они дуреют? — Авгур придвинулся чуть ближе, от него пахло копченой колбасой и хлебом, у Фомы моментально забурчало в желудке, и он поспешно отхлебнул из кубка. Когда ж заказ принесут-то? Арвус ждет ответа, значит, надо ответить. О чем он там спрашивал? О крови? Дуреют ли?
— Н-не совсем. Только когда это… совсем им плохо, рана там или… еще что.
Например, превращение, как тогда, в пещере… но это было давно и можно ли верить этим воспоминаниям, Фома не знал.
Кажется, его спрашивали еще о чем-то, он отвечал, очень уж хотелось понравится новым знакомым, а им хотелось знать. Сначала вопросы касались лишь да-ори, потом Фомы, потом разговор коснулся войны и… ульев.
— Неужели видел? — Глаза у Арвуса испуганные, странно, с чего бы ему бояться? Фома попытался вспомнить вопрос.
— Саму Великую мать видел?
— Видел. — При упоминании Великой матери — коричневая гора растущей плоти — Фома протрезвел. Да, он не просто видел, он чувствовал ее эмоции, жил ее мыслями, был ее частью… структурной частью, которую можно сожрать, а можно изменить.
Воздух в таверне спертый, провонявший потом и пивом, а людей вокруг много. Откуда их столько собралось-то? И все смотрят на Фому…
— Да брешешь! — воскликнул Арвус. — Да ни один человек, что бы он не сделал, не удостоится чести столь великой! Да все знают!
— Не веришь?
— Не верю! Ни единому слову не верю!
— Хочешь, расскажу, какая она? На что похожа, о чем думает, чего хочет? — Фома сам не понимал, что с ним творилось. Ему хотелось убежать, спрятаться от этих любопытных взглядов, и вместе с тем рассказать им все. Наверное, это будет правильно, они же имеют право знать. Более того, они обязаны узнать правду, тогда они сумеют защититься. А в таверне тишина, слышно, как слабо поскрипывает пол под ногами, как шумно дышит над ухом Арвус, как испуганно бьется собственное сердце.
