— Убивают? Да ну, а то я не знал! — Дюка снова рассмеялся. — Скажешь тоже, убивают… идиотов всяких, может, и убивают, но я-то не идиот. И вообще я жутко везучий, чес-с-сное слово!
— А того, что придется убивать самому, тоже не боишься?
— Ну так война же… враги, а врагов положено убивать. Они нас, а мы их. Все по-честному.
По-честному? Да нету там чести и честности, ни грамма, ни минуты. Только кровь и грязь. Только снаряды, терзающие каменное тело крепости, только раненые, которым нельзя помочь, только ненависть к тем, у кого получается выжить… тяжелый газ, убивший всех, без разбору, это честно? Или железные клетки с огнеметами? Где здесь честность?
Фома попытался рассказать, объяснить, отговорить, но в голубых глазах собеседника видел лишь удивление, безмерное удивление чуть разбавленное страхом.
— Заткнулся бы ты, — посоветовал Голос. — Нарвешься ведь на неприятности, потом поздно будет.
И Фома замолчал. Не потому, что боялся неприятностей, просто понял, что разговор не имеет смысла. Дюка уже все решил, да и совета спрашивал больше для того, чтобы была тема поговорить. Скучно ведь ехать молча.
А еще неприятно, когда на тебя смотрят, как на сумасшедшего.
— Ты… это… не нервничай, лады? — Дюка даже отодвинулся, настолько, насколько позволяла длина скамьи. — Я все понимаю… контуженный? С границы? Перевели, чтоб отдохнул? Так тебя, может, до больницы подкинуть? Больница у нас в городе хорошая, сюда аж с Кальты приезжают и с Ватора. Я тебя аккурат к самым воротам подвезу, и искать ничего не придется.
— Не надо.
— Точно?
— Точно. Высади меня у… как ты говорил? "Старая крепость", правильно?
Дюка кивнул, выглядел он озабоченным и даже взволнованным, а Фома в который раз мысленно проклял свой чересчур длинный язык. Ну какое ему было дело до планов случайного знакомого? Что стоило просто согласиться? Сказать, что армия — лучшее место в мире, а теперь…
— Сдаст он тебя ближайшему патрулю, — выдал свой прогноз голос.
— Только ты это… если вдруг спрашивать будут, не говори про меня, хорошо? Что-то не светит мне обвинение по желтому пункту схватить… лады?
— Лады. — Ответил Фома.
"Старая крепость" ютилась в подвале, к слову, весьма уютном подвале. Выложенные желтым кирпичом стены, низкие тяжелые столы, масляные лампы и разрисованные деревянные щиты вместо гобеленов. Народу было немного и не мало, в самый раз, чтобы новый человек нашел себе место за столом и в тоже время не привлек лишнего внимания. Стоило Фоме присесть, как тут же появилась служанка, которая вежливо поинтересовалась.
