— А я художник, — сухо поведал Големыч. — У меня даже три картины в Арбитраж взяли.
— Арестовали имущество? — высказал страшную догадку я. — А самого посадят скоро?
— Кто меня арестует? — фыркнул Кащей. — Кто меня посадит? Я же ставленник! А значит — ЭнЗе! Перевожу специально для тебя — Неприкосновенный Зе.
— Тогда уж Неприкосновенный Ке, — сказал Колобок. — Зе — это Змиулан.
— Я не знаю, кто там Ке, кто Зе, — призвал к порядку я. — Только давайте вернемся к дикому маньяку.
— Давайте, — согласился Кащей. — Итак: как я пришел к такому выводу? Это все дедукция, любезные мои.
— Это, случайно, не в честь твоего папки назвали? — спросил я очумевшего от подобного вопроса Колобка.
— Нет. А что вдруг?
— Ну, ты же — Дедушкович по паспорту. А тут — дедукция. Значит?
— Ничего это не значит! — взорвался Колобок. — Это выходит "дедовщина" тоже от моего папы пошла?
— Ну, почем знать…
— ЧТО?!!
— К порядку! — воззвал Кащей. — Что за наветы, в самом деле, Глым? Быстро миритесь!
— Может, нам еще и поцеловаться? — хмуро сказал я.
— Беее! — отреагировал Колобок.
— Не в губы, — быстро сказал Кащей.
— Достаточно, — мне тоже надоело свариться, хотя, будем честными, я все и затеял. — Что там за дедукция?
— Это такой метод выстраивать целое из целой цепочки частностей, — важно произнес Тощей. — Сам придумал. Верите?
Он прищурил свои острые глаза и выпятил челюсть.
— Верим, — торопливо закивал я. — Ох, как верим. Зубы на место верни, пожалуйста.
— Что, страшно?
— Не то слово. Колобок вон чуть не прыснул.
— ЧТО?!!!
— Ух, — Кащей утер пот и широким жестом запечатал нам рты. — Вот так уже лучше. Сейчас я вам немного расскажу про дедукцию…
Но продемонстрировать нам словесные чудеса Кащею помешали. Помешал ему внезапно затрепыхавшийся в воздухе… петух.
Самый обыкновенный петух, только огненно-желтого цвета.
Только в отличие от обычных петухов никаких "кукуреку" от него мы не услышали.
Петух заорал:
— КАЩЕЕЕЙ! Шухер! Срочное сообщение!
— Давай, — сухопарая костяшка сложила колени циркулем и уселась на землю, внимать.
Я мог дать пня против коня, что петушиная морда в мгновение ока видоизменилась и стала физиономией какого-то старика с окладистой рыжей бородой.
— Из дворца сообщают, — сказал петух басом. — Признал?
— А то, — Кащей слабо склонил голову. — Царю-батюшке мое нижайшее.
— Не до того, — проворчал царь. — Слушай, Кащей, хоть и непривычно мне такое говорить именно тебе, но помощь требуется.
— Маньяк? — уточнил костлявый.
