Как я был вундеркиндом | страница 41

Я не ошибся. По лестнице подымался толстый увалень в лыжной шапочке, вылитый бегемот.

Увидев на площадке столько ребят, толстяк некоторое время оторопело глядел на нас, а потом извлёк из кармана пальто бумажку:

— Александр Александрович Смелковский здесь живёт?

— Здесь, — послышался бодрый голос кандидата. — Вы на правильном пути, юноша. Ещё несколько усилий, и вы у цели.

По лестнице, прыгая через ступеньку, взбежал А-квадрат и остановился перед толстяком:

— Новенький?

— Ага, — толстяк протянул А-квадрату бумажку.

— В каком классе?

— Я уже окончил школу, — с гордостью произнёс толстяк.

— Понятно, — бросил А-квадрат и, взлетев на лестничную площадку, открыл дверь. — Входите, Ломоносовы и Коперники! Входите, Бойли и Мариотты!

Я уже знал, что А-квадрат называет ребят по фамилиям великих учёных, а толстяк удивился. Неужели он не знает знаменитых учёных, а ещё десять классов проучился? И вообще, что он тут делает, если школу окончил?

А-квадрат раздал мальчишкам и девчонкам листочки с задачами, а меня отвёл в комнату, где сверкала на стенках чеканка и мудро молчали на полках книжки. Учитель вручил мне толстую книжку с картинками, но уже не предупреждал, что надерёт мне уши, если я порву страницу…

— А теперь, — начал А-квадрат, как я тут же перебил его:

— …будем пить кофе.

А-квадрат рассмеялся и отрицательно покачал головой:

— С удовольствием, но тороплюсь. Я тебя попрошу, собери у ребят листки с решением задач и отпусти их домой. Не забудь предупредить, что следующее занятие — послезавтра.

— А мне что делать?

— Ждать меня, — ответил А-квадрат. — Я вернусь к пяти.

Он оделся и вышел. Я выглянул в окно. Жёлтый "Москвич" А-квадрата рванулся с места и быстро помчался по улице. Вот уж кто понапрасну не терял ни секунды времени.

А-квадрат не первый раз, дав задание, исчезал до пяти. Я знал, что он уезжал на работу. Иногда он, нагрянув к концу занятий, успевал проверить, как ребята решили задачи. А другой раз приезжал, когда все уже расходились. И я сидел один и ждал его. А когда он приезжал, мы пили кофе и разговаривали.

Сегодня я совсем не огорчился, что мне придётся просидеть в доме А-квадрата два часа. У меня в руках была ужасно интересная книжка. Ужасно — потому что про змей, а интересная — потому что невозможно было оторваться.

Вскоре мальчишки и девчонки, сдав свои листы, разошлись. Все, кроме толстяка.

— Я хочу скрасить твоё одиночество, — сказал он.

Я не понял, что он сказал, но догадался, что он не хочет уходить, и согласился: