— Знаешь что, — твёрдо сказал Гриша. — Совесть должна молчать.
— Совесть молчать не может! — воскликнул я. — На то она и совесть.
Гриша уныло свесил рыжую голову. Своими вопросами я ставил его в тупик.
Но на то он был Гриша, что мог выпутаться из самого трудного положения.
Он положил мне руку на плечо и глянул прямо в глаза:
— Я понимаю, что трудно, но надо… Если ты, конечно, хочешь избавиться от учителей…
— Хочу, — я сел на постели.
— Ну это же так просто, — растолковывал мне Гриша, как младенцу. — Тебя спрашивает учительница музыки: "Какая это нота?" Ты отлично слышишь, что это "до", но отвечаешь "ре" или "соль". Тут ты можешь говорить всё, что взбредёт тебе в голову… Главное, — Гриша поднял вверх указательный палец, — главное — не думать…
— Значит, я должен обманывать, — покраснел я.
Гриша пожал плечами:
— Каждый это называет по-своему.
Я покачал головой:
— Нет, для этого есть лишь одно слово — обман. Я обманщиком не был и не буду.
— Ну, знаешь ли, — Гриша вскочил со стула. — Я тебе хотел помочь, мне тебя жалко стало… Выкручивайся как хочешь… твоя забота.
Я откинулся на подушки. Гриша подошёл к книжной полке и с любопытством разглядывал разноцветные корешки.
— Зачем вам столько книжек? — спросил Гриша.
— У нас все любят читать, — ответил я на Гришин глупый вопрос.
— А зачем читать, если всё по телику показывают?
Я не знал, что ему ответить, и снова вернулся к разговору, который мы не окончили.
— А в бассейне, значит, я должен тонуть?
— Ага, — обрадовался Гриша тому, что до меня наконец дошла его идея. — Пару раз утонешь, на третий раз тебя никто к бассейну на пушечный выстрел не подпустит.
Гриша расхохотался. Наверное, представил, какая уйма народу набежит поглазеть, как я тону.
— "Ага", — передразнил я его. — А тебе не кажется, что мне достаточно один раз утонуть?
— Один раз — мало, — Гриша решительно замотал головой. — За один раз тебе никто не поверит.
— А мне это и не нужно будет, — всхлипнул я.
Как он, дурья башка, не понимает простых вещей.
— Потому что меня в живых не будет, — я едва сдерживался, чтобы не разреветься.
— Кто тебе говорит, чтобы ты топился?! — вскипел Гриша. — Понарошке надо. Ты должен сделать вид, что тонешь… Как в кино, понимаешь?.. "Ой, тону! Ай, спасите!.." Ох и трудно с вами, вундеркиндами… Дай лучше матешу скатать…
— О чём вы спорите?
Привлечённая криками, из кухни вышла бабушка в переднике.
— Мы решаем задачки по математике, — не моргнув глазом, соврал Гриша и преданно уставился на бабушку. — Повторяем пройденное…
