Как я был вундеркиндом | страница 20

Но, как обычно, всё испортил дедушка.

— Вы что, сбесились? — побагровел он. — Десять часов — рабочий день ребёнка, да два часа на дорогу… Мальчишку пожалейте, эксплуататоры…

Эксплуататоры, как я потом узнал, это буржуи. А я, выходит, рабочий класс?

— Наука требует жертв, — парировала бабушка. — Ты бы, конечно, хотел, чтобы твой внук всю жизнь перебирал крючки и блёсны…

— Я хочу, чтобы мой внук был человеком, — дедушка встал и хлопнул дверью.

Никогда ещё мой дедушка не произносил за раз столько слов. Теперь я понимаю, что он изо всех сил боролся за меня.

Неловкое молчание прервала бабушка:

— Потеряна масса времени, но не всё ещё потеряно. Всё ещё можно наверстать. Если мы возьмёмся как следует…

Тут только взрослые обратили на меня внимание.

— Ты почему сидишь? — зашумела мама. — Детям давно пора спать. А ну, раздевайся и ложись!

Я не знал тогда, что это был последний день, когда я был маленький. Последний день моего детства.

Если б знал, то, может, поплакал бы напоследок. Ведь у детей есть одно преимущество перед взрослыми — они могут, когда захотят, поплакать. А взрослые стесняются, не плачут, даже если им очень плохо.

С молодым академиком, из-за которого разгорелся весь сыр-бор, у бабушки вышла осечка. Он наотрез отказался учить меня физике и математике.

Мягко, но решительно академик отверг бабушкино предложение:

— Ещё рано. Через пару лет я бы, пожалуй, мог заняться с вашим внуком… Впрочем, боюсь, что у меня нет никаких педагогических способностей…

— В общем, вы отказываетесь? — напрямик спросила бабушка.

— Поверьте, так будет лучше для мальчика, — оправдывался академик.

— А кто же станет готовить для вас достойную смену? — Бабушка не умела лукавить.

— Люди, у которых это получается наилучшим образом, — не сдавался академик. — Например, школьные учителя.

Бабушка была ужасно разочарована. Она надеялась, что уж кто-кто, а молодой академик, который сам на себе почувствовал заботу старших, охотно согласится взять меня в ученики.

А он отказался.

Но долго переживать бабушка не умела. Она была человеком действия.

— Ладно, — махнула рукой бабушка. — Если академик упрямится, найдём кандидата…

Кандидат оказался высоким, спортивно скроенным мужчиной средних лет с аккуратно подстриженной чёрной бородкой. Быстрые глаза прикрывали очки.

Мельком взглянув на меня, кандидат определил:

— У мальчика ярко выраженные математические способности.

Бабушка не замедлила с ним согласиться.