А дровосеки были так заняты своими позывными, что даже не слышали шума мотора. Если это Руди, то надо его остановить, пока дровосеки его не заметили. Сапожник бежал, спотыкаясь о камни, задыхаясь и едва не падая от усталости.
Внезапно среди листвы появились две светящиеся точки. У машины были включены подфарники. Сапожник мгновенно понял, что это дровосеки. Когда машина должна была показаться из-за поворота, он кинулся в канаву и замер. Нет, это не дровосеки, не джип лесника и не мощная машина Руди. После недолгого колебания, решив: «Была не была!», он выпрямился и выскочил на середину дороги. Машина резко затормозила. Из темноты показались два человека в форме, а за ними Руди и лесник.
Руди первым бросился к мальчику.
— Сапожник! Ты выбрался? Они что — ушли? А Гий нам сказал, что двое еще остались в хижине!
Полицейские и лесник с недоуменным видом стояли у машины, явно не понимая, чего ради они бросили свои дела. Но Сапожник взволнованно заговорил:
Они только что вышли. У меня есть доказательство, что это секретные агенты. Они готовили очередную катастрофу «Страдора II».
Что? — переспросил офицер. — «Страдор»?.. Новый истребитель?
— У них налажена связь с Истром — там база этих истребителей. Они передают команды своим сообщникам на Гран-Веймон. Наши ребята отправились туда, наверх, но узнать, что там произошло, невозможно: я потерял с ними связь.
— А что те дровосеки, в хижине?
— Когда они поняли, что их могут раскрыть, сразу вынесли маленький передатчик. Я знаю, где они спрятались… Но будьте осторожны — они вооружены.
Полицейские и лесник достали револьверы. Четверо мужчин шли через лес следом за Сапожником в полной темноте. К счастью, лесник знал здесь каждое дерево. Он пошел впереди и через десять минут остановился и прошептал:
— Мы пришли. Хижина Брюль-Лу примерно в двухстах метрах отсюда. Ну, говори скорее, где они?
— Справа от хижины, возле двух больших замшелых буков.
— Понятно.
Теперь вперед вышел офицер с оружием в руках. Неожиданно вышла луна, Сапожник тут же сориентировался и указал точное место.
Тогда офицер громко предупредил, что собирается применять орудие, но реакции на его слова не последовало. Вместе со вторым полицейским офицер подошел к куче старых листьев. Никого… только брошенный передатчик. Мнимые дровосеки поняли, что это были не «свои», и сбежали. Офицер с досадой выругался и опустил голову.
— Лес прочесывать бесполезно: без полицейской собаки мы никого не найдем. Единственный способ их задержать — это предупредить все дежурные бригады вокруг Веркора, чтобы они перекрыли дороги.
