— Бедный Руди! Он прямо побелел, когда узнал, что Сапожник не вернулся, — сказал Мади. — А разве он виноват, что уоки-токи сломался?
Машинально она взяла в руки прибор, оставленный Руди за ненадобностью, и нажала на кнопку, чтобы проверить, действительно ли он сломался. В этот момент Стриженому — главному механику команды — пришла в голову гениальная идея.
— Подожди-ка, я попробую починить.
Тиду пожал плечами.
— Ты в этом не разбираешься… и потом, какими, интересно, инструментами?
Стриженый сделал вид, что нерасслышал. Он порылся в своей велоаптечке, принес отвертку, отвинтил четыре винта и снял крышку — в нее был вмонтирован микрофон и наушник. В маленькой коробочке оказалось столько проводков и катушек, что Стриженый растерялся.
— Вот видишь, — сказала Мади, — Тиду прав — это слишком сложно.
Стриженый не удостоил ее ответом, а только попросил, чтобы ему посветили электрическим фонариком: он хотел проследить ход всех проводков от начала до конца.
— Есть! — воскликнул Сапожник, — нашел…
Посмотрите, соединение нарушилось — вон там, рядом с красной катушкой.
Мади и Тиду подтвердили, что проводок и в самом деле разомкнулся.
— Возможно, что неисправность действительно здесь, — сказал Бифштекс. — Но починить-то как?
— Не волнуйся, — ответил Стриженый, — я разберусь. Разожги лучше газовую горелку!
У Стриженого никогда не было недостатка в оригинальных идеях; он докрасна раскалил кончик отвертки, расплавил капельку припоя, оставшегося на проводке, и очень аккуратно соединил концы. Эта сложная операция удалась с первого раза. Осталось только привинтить крышку.
— Потрясающе! — воскликнул Стриженый, нажав на кнопку. — В наушнике что-то потрескивает!
Он тут же решил испытать прибор.
— Алло! Сапожник!.. Алло! Сапожник!..
Ответа не последовало, но аппарат работал, это было очевидно. Не теряя надежды, Стриженый попробовал вызвать Сапожника еще раз:
— Алло! Сапожник!.. Это я, Стриженый!
А вдруг, отчаявшись связаться с ребятами, Сапожник просто отключил прибор, чтобы зря не сажать батарейки? А может, его у него отняли? Или просто сломался?
— Алло! Алло! Сапожник!..
Уоки-токи молчал. Стриженый решил передохнуть, но тут Тиду расслышал в наушнике небольшой шум, характерный для включения прибора на другом конце; он схватил уоки-токи и закричал:
— Алло! Сапожник!..
Внезапно выражение его лица изменилось — Сапожник ответил, но так тихо, что слов разобрать было невозможно. Тиду прижал аппарат к другому уху.
