Алло! Сапожник! Это Тиду!
Я тебя слышу, но говори потише, совсем тихо. Куда вы исчезли в двенадцать часов? Меня чуть не засекли.
Уоки-токи сломался. Потом объясню.
Ты где?
Вернулся к нашим… а ты?
— Все еще в хижине. — А дровосеки?
— И они тоже, все пятеро. Я спрятался на чердаке, лежу на балке.
— Ты там держись. Руди и Забет поехали к леснику, который спас Кафи. Они должны за нами заехать. Держись! Через два часа тебя освободят.
Нет-нет, не надо, — возразил Сапожник. — Пусть никто не суется в хижину до тех пор, пока я не узнаю, что здесь происходит. Раз ваш аппарат снова заработал, я буду говорить, что вам делать. Мне кажется, дровосеки что-то затевают, но пока не знаю что.
Что ты увидел в хижине?
Руди был прав: антенна на крыше не телевизионная. У дровосеков нет телевизора.
Тогда для чего она?
Она подсоединена к какому-то огромному прибору с большим экраном — он сейчас под чехлом. У них есть еще два маленьких передатчика — вроде тех, что собирал отец Мади.
И все?
Еще заметил два барометра — один с циферблатом, а другой с записывающим устройством. Похоже, их очень интересует погода.
Ты можешь разобрать, о чем они говорят?
Я слышу их голоса, но они говорят явно не по-французски… Сейчас чувствую запах жаркого и очень хочу есть. Если бы здесь был Руди, он бы наверняка понял, что это за большой аппарат, — он меня больше всего интересует. Когда вы его ждете?
Не раньше чем через час.
— Через час, тогда я… — Тут Сапожник перешел на шепот. — Я отключаюсь, они поднимаются…
Связь прервалась, и Тиду застыл на месте, его лицо выражало крайнее напряжение.
— Что произошло? — с тревогой спросила Мади.
— Сапожник в опасности. По-моему, дровосеки услышали, как он разговаривал. Дайте послушать, вдруг он включится.
Шли минуты напряженного ожидания. Сапожник по-прежнему не отзывался. Тиду, затаив дыхание, прижал ухо к прибору и ждал. И вот наконец-то на другом конце раздался щелчок!
— Алло! — прошептал Сапожник, и его голос был еще тише, чем раньше. — Я легко отделался. Это все из-за тебя, Тиду, — ты говорил слишком громко. Они забрались на чердак с лампой, искали везде, кроме балки. Но теперь надо быть поосторожнее и некоторое время помолчать. Сколько на твоих часах?
— Семь десять.
— Я ставлю часы по твоим. Буду включаться каждые десять минут. Конец связи.
Немного успокоившись, Тиду положил уоки-токи.
Говори скорее, где Сапожник? — потребовал Стриженый.
Все еще в хижине Брюль-Лу.
Они его схватили?
Нет, ему удалось спрятаться.
