— Ты что, капитан, совсем охренел? — спросил Хваленского плотный майор из особого отдела. — Как ты вообще посмел летать с боевым оружием на борту? Поохотиться вздумал?! Приключений не хватает?!
— Нет, оружие на мишени опробовать хотел.
— Какой еще мишени?
Капитан объяснил, какой и зачем. Майор утер потный лоб и продолжал:
— Ну и стрелял бы по мишени… Но нахрена в бой вступать было?! Запрещено ведь!
— Я бы с радостью не вступал… — вздыхал летчик. — Пришлось…
— Что значит — пришлось?
Хваленский рассказал про то, как у него не выпускалось шасси.
— Тебе открытым текстом сказано было — лети на запасной аэродром! Почему не выполнил?
— Не мог. Американцы уже близко были. Да и летели куда быстрее меня. Я у самой земли шел, скорость едва за пятьсот перевалила, а они на высоте чесали, и скорость у них тысяча двести была. Мне у земли больше тысячи ста не выжать, они же там, на высоте, и до двух с лишним могут разогнаться. Пока бы я высоту в два-три километра набрал, пока бы разогнался — уже б сбили меня…
— Ну, ладно… — вздохнул майор. — Как ни крутись, выхода у тебя не было. Но по-русски-то чего трепался? Неужто не мог блюсти секретность?!
— А вы бы там на вьетнамском переговаривались? — ехидно спросил Хваленский, поняв, что гроза миновала.
— Не передергивай, капитан… — сурово молвил особист. — Зови своих орлов.
Васю допрашивали недолго. Спросив, как в его руки попал самолет, и уточнив детали боя, майор поинтересовался происхождением пробоины в крыле.
— А черт его знает… — с честным видом сказал Вася. — Может, где выше самолет взорвался, или шальная ракета, а обломок в меня попал…
— Гм… — майор нарисовал на листе бумаги контуры самолетов, зачеркнул один из них, прикинул траекторию падения обломков. Та выходила замысловатой. Даже чересчур замысловатой.
— Говоришь, обломок… — задумчиво пробормотал особист. — Как-то мудрено он летел…
— Аэродинамика, товарищ майор… — Вася многозначительно поднял глаза к потолку. — Завихрения на крыле такие бывают в полете, что ой…
— Думаешь, обломок попал в такое завихрение?
— Вероятнее всего.
— Понятно, — майор раздраженно скомкал листок. — Свободен. Зови Газаряна.
— Есть, товарищ майор.
Ашот пробеседовал с особистом дольше всех.
— Почему взлетели? — спросил майор.
— Спасал вверенную мне технику, — бодро доложил Чапай.
— А чего не уехал на самолете в укрытие, а взлетел?
— А в укрытие без тягача не заедешь, товарищ майор, — вздохнул Ашот. — Оно как гараж, узкое-узкое, еле крылья помещаются… Да и заднего хода у самолетов не бывает. А тягачей у нас мало, не хватило бы на все самолеты…
