— С другой планеты, — просто ответила Валентина. — Или из будущего, как в книжках. Ловкий, сильный, ничего не боишься…
— А если это так? — по-прежнему тихо и не мигая, спросил Олег.
На секунду лицо Валентины стало неуверенным, почти испуганным. Потом она улыбнулась и махнула рукой:
— Да ладно тебе, мы же не в книжке… Очень хорошие стихи ты прочитал. Слушай, я тебе потом дам адрес Ленки, зайдёшь к ней в Воронеже?
— Конечно, — согласился Олег. А про себя подумал, что знает адрес
Ленки Семёновой. Как свой собственный… И поинтересовался: — А если бы ты правда встретила кого-нибудь из будущего — о чём бы спросила?
— Я так сразу не знаю… — лицо девчонки сделалось увлечённым и растерянным одновременно. — Столько вопросов… Спросила бы, как люди живут. И когда наступит коммунизм… И про войну — будет или нет… И ещё…
«Той, которой вы боялись, САМОЙ страшной — пока не было, — про себя ответил Олег. — Но, может, ещё будет, потому что никакого коммунизма не наступило, в мире столько могучих сил, и каждая хочет своего, и каждая верит, что именно она хочет правильного… А люди живут совсем не так, как вы — НЕ ТАК, и этого не объяснишь…»
— Ты чего шевелишь губами? — засмеялась Валентина.
— Молюсь лесным богам, — улыбнулся Олег. — У нас в будущем в них все верят.
— Хватит меня пугать, — жалобно отозвалась Валентина, — а то я и правда решу…
— Я правда из Воронежа, — ответил, прервав её, Олег. И тут лодка, на миг окончательно погрузившись в зелёную гущу, выскользнула на поверхность небольшого, почти идеально круглого озерца, топкие берега которого полностью заросли камышом и молочаем.
А около них, около берегов, в прохладной тени лежали на воде среди широких зелёных листьев ослепительно-белые и нежно-розовые цветы с золотисто-солнечными сердцевинками. Очень красивые, но… Олег узнал их. Это были не лилии, а кувшинки.
Мальчишка бросил на Валентину недоумевающий взгляд. И прочёл в ответном — умоляющем! — что она знает: это не лилии; она знает: это кувшинки; но ей хочется, чтобы это БЫЛИ лилии — и в конце концов… разве это так важно?!
Олег отвёл глаза. И подумал, что кувшинки всё равно очень красивые.
И, может быть, даже немножко лилии. Тем более — раз она этого хочет.
— Я не буду их рвать, — немножко виновато сказала Валентина. Как будто ей стало неудобно, что она заставила Олега переться в такую даль с такими трудностями ради ерундовой прихоти. — Я просто посмотрю… Ладно?
— Конечно, — кивнул Олег. — Как хочешь.
