— У меня нет ни времени, ни достаточного оборудования.
— Можно построить больше машин.
— Ну что ж… — сказал Телли. — Большинство моих клиентов — люди богатые. Мне есть с чего жить.
— Если бы вас интересовали деньги, вы могли бы, например, прочесть будущие биржевые сводки, — заметил Кармайкл. — Мы возвращаемся к прежнему вопросу: если некто обладает чудесной мощью, почему он удовлетворяется содержанием какого-то магазинчика?
— По экономическим причинам. Я… не люблю играть на бирже.
— Это была бы не игра, — уточнил Кармайкл. — «Я всегда думаю, что покупают торговцы вином…» Вот именно: что вы с этого имеете?
— Удовлетворение, — ответил Телли. — Можно определить это так.
Но Кармайкла это не удовлетворило. Он уже обдумывал новые возможности.
— А что будет со мной? В моей жизни вновь произойдет кризис?
— Наверняка. Хотя не обязательно связанный с угрозой для жизни.
— В таком случае я ваш постоянный клиент.
— Но я не…
— Послушайте, я не собираюсь использовать вас. Я буду платить, причем много. Я не богач, но прекрасно знаю цену таким вот услугам. Никаких проблем не будет…
— Это невозможно.
— Да бросьте вы! Я не угрожаю вам рекламой, если вы ее боитесь. Я обычный человек, а не какой-то там демон зла из мелодрамы. Неужели я выгляжу так страшно? Чего вы боитесь?
— Вы обычный человек, — согласился Телли. — Вот только…
— Я не буду вас беспокоить, — не сдавался Кармайкл.
— С вашей помощью я счастливо пережил один кризис. Через какое-то время наступит очередной — так дайте же мне то, в чем я буду нуждаться. Я заплачу, сколько вы скажете, как-нибудь раздобуду деньги. Займу, если не будет другого выхода. Я не причиню вам никаких неприятностей. Я хочу только, миновав очередной кризис, прийти сюда и получить средство против следующего. Что в этом плохого?
— Ничего, — спокойно ответил Телли.
— Вот именно. Я обычный человек, у меня есть девушка Бетси Хоуг. Я хочу жениться, поселиться где-нибудь в деревне, воспитывать детей и чувствовать себя в безопасности. В этом нет ничего плохого.
— Было слишком поздно, уже когда вы вошли сюда сегодня, сказал Телли.
Кармайкл поднял голову.
— Почему? — резко спросил он.
Где-то внутри прозвенел звонок. Телли исчез за портьерой, но почти сразу же вернулся и вручил Кармайклу сверток. Тот улыбнулся.
— Спасибо. Большое спасибо. Когда это произойдет?
— В течение недели.
— С вашего позволения….
Кармайкл развернул пакет и вынул из него пару туфель на гладких пластиковых подошвах. Он удивленно посмотрел на Телли.
